São Pau­lo - O ­meia-ata­can­te ar­gen­ti­no Lio­nel Mes­si, do Bar­ce­lo­na, foi o ven­ce­dor da Bo­la de Ou­ro, tra­di­cio­nal prê­mio con­ce­di­do pe­la re­vis­ta ‘‘Fran­ce ­Football’’, su­pe­ran­do o por­tu­guês Cris­tia­no Ro­nal­do e o es­pa­nhol Xa­vi Her­nán­dez.
  Mes­si, 22, ob­te­ve 473 vo­tos, con­tra 233 pa­ra Cris­tia­no Ro­nal­do, do ­Real Ma­drid, e 170 pa­ra Xa­vi, tam­bém do Bar­ça. Es­ta é a pri­mei­ro Bo­la de Ou­ro con­ce­di­da a um jo­ga­dor de seu ­país.
  O ar­gen­ti­no é um dos jo­ga­do­res ­mais jo­vens a re­ce­ber a hon­ra­ria con­ce­di­da pe­la re­vis­ta fran­ce­sa, per­den­do pa­ra o bra­si­lei­ro Ro­nal­do, que ti­nha 21 ­anos quan­do ga­nhou o prê­mio pe­la pri­mei­ra vez, em 1997, e pa­ra o in­glês Mi­chael ­Owen, que con­quis­tou em 2001 com 22 ­anos.
  Mes­si te­ve a ­maior van­ta­gem já ob­ti­da por um atle­ta na elei­ção da Bo­la de Ou­ro. Des­de que a vo­ta­ção foi am­plia­da, há ­três edi­ções (per­mi­tin­do, as­sim, a es­co­lha de atle­tas que ­atuam fo­ra da Eu­ro­pa), Ka­ká foi o ven­ce­dor com 444 vo­tos em 2007 e Cris­tia­no Ro­nal­do con­quis­tou 446 no ano se­guin­te.
  O es­pa­nhol An­drés Inies­ta, tam­bém do Bar­ce­lo­na, fi­cou um de­grau abai­xo do pó­dio, com 149 vo­tos. O ca­ma­ro­nês Sa­muel ­Eto’o, atual­men­te na In­ter­na­zio­na­le de Mi­lão e com pas­sa­gem pe­lo Bar­ça, te­ve 75. Ka­ká, do ­Real Ma­drid, te­ve 58. De­pois, vie­ram o sue­co Zla­tan Ibra­hi­mo­vic, tam­bém do Bar­ce­lo­na, com 50 pon­tos, e o in­glês Way­ne Roo­ney, do Man­ches­ter Uni­ted, com 35.
  Com­ple­ta­ram a lis­ta dos dez ­mais vo­ta­dos o mar­fi­nen­se Di­dier Drog­ba, do Chel­sea, com 33 vo­tos, e o in­glês Ste­ven Ger­rard, do Li­ver­pool, com 32.
  Ou­tros bra­si­lei­ros vo­ta­dos fo­ram ­Luis Fa­bia­no (16º), do Se­vil­la, com oi­to vo­tos; Jú­lio Cé­sar (21º), da In­ter­na­zio­na­le de Mi­lão, com cin­co; Mai­con (24º), tam­bém da In­ter, com qua­tro; e Die­go (25º), da Ju­ven­tus, com ­três.
  Mes­si con­quis­ta o tro­féu ­após ter si­do ter­cei­ro co­lo­ca­do em 2007 (­atrás de Ka­ká e Cris­tia­no Ro­nal­do) e se­gun­do no ano pas­sa­do, quan­do o ven­ce­dor foi o jo­ga­dor por­tu­guês.
  Co­mo Al­fre­do di Ste­fa­no con­quis­tou o tro­féu em 1957 e 1959, mas era con­si­de­ra­do es­pa­nhol pa­ra os elei­to­res, Mes­si é o pri­mei­ro da Ar­gen­ti­na a le­var a Bo­la de Ou­ro.
  Até 1995, ­aliás, ape­nas eu­ro­peus po­diam ser vo­ta­dos, por is­so Die­go Ma­ra­do­na ou Ro­má­rio, mes­mo atuan­do na Eu­ro­pa, nun­ca par­ti­ci­pa­ram da elei­ção.
  Mes­si se trans­for­ma no quin­to sul-ame­ri­ca­no a ga­nhar a Bo­la de Ou­ro, ­após as con­quis­tas dos bra­si­lei­ros Ro­nal­do (1997 e 2002), Ri­val­do (1999), Ro­nal­di­nho (2005) e Ka­ká (2007).
  O ar­gen­ti­no, ago­ra, é co­ta­do co­mo fa­vo­ri­to pa­ra le­var tam­bém o prê­mio de jo­ga­dor do ano da Fi­fa, em vo­ta­ção que tem co­mo elei­to­res os téc­ni­cos e ca­pi­tães das se­le­ções de to­do o Mun­do.

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