Atenas - O ginete brasileiro Rodrigo Pessoa, montando Baloubet du Rouet, zerou o segundo percurso da prova individual de saltos e conquistou ontem a medalha de prata nos Jogos Olímpicos de Atenas. No primeiro percurso de ontem, Pessoa tinha cometido duas faltas (oito pontos perdidos) e dependia de tropeços dos rivais que estavam na sua frente para poder conquistar uma medalha individual no hipismo.
O que parecia improvável aconteceu, e só o irlandês Cian O'Connor, com Waterford Crystal, conseguiu fazer sua passagem sem faltas. Como tinha quatro pontos perdidos (primeiro percurso), O'Connor ficou com o ouro.
A definição da prata aconteceu no desempate entre o brasileiro e norte-americano Chris Kappler, que também terminou com oito pontos perdidos. Na nova série, a sorte acabou ajudando Pessoa.
Ele cometeu uma falta, e o norte-americano precisava apenas zerar o percurso para ficar com a prata. Mas Kappler não conseguiu o percurso, com um possível problema com sua montaria.
Cavalo A medalha de prata conquistada ontem pelo cavaleiro brasileiro, que nasceu em Paris, serviu para recuperar o prestígio do cavalo Baloubet du Rouet. Em 2000, o animal refugou três vezes e pôs fim ao sonho de uma medalhas, dada como certa pelos torcedores brasileiros.
''Espero que agora o povo brasileiro perdoe Baloubet pelo problema de Sydney. Parece que foi ontem que ocorreu aquele desastre de Sydney'', disse Pessoa, medalha de bronze por equipe em Atlanta-96 e Sydney-2000.
O cavaleiro sabe que quatro anos passam rápido. Por isso, já disse que pretende defender o Brasil novamente nos Jogos de Pequim-2008. ''Tenho condições de aguentar mais quatro anos'', garantiu.
Já Baloubet fez sua despedida dos Jogos Olímpicos em Atenas. ''Ele só deve participar de competições por mais dois anos'', revelou Pessoa.
Mas o cavalo vai se aposentar com um currículo invejável. Além da medalha de prata olímpica, levou Rodrigo Pessoa ao título de três Copas do Mundo.
Se passou por uma grande frustração nos Jogos Olímpicos de 2000, desta vez, Pessoa foi quem consolou um cavaleiro abatido por um resultado decepcionante. Quando já se preparava para deixar o Conjunto Equestre de Atenas, viu o americano Chris Kappler, triste, em um canto. Na disputa pela medalha de prata, no percurso de desempate, o cavalo de Kappler, Royal Kaliber, não chegou a completar o percurso por causa de uma contusão na pata esquerda.
''Disse a ele que perder uma disputa assim é triste. Que não se abatasse, pois é um supercampeão. Desejei também que o cavalo dele volte logo às pistas'', revelou o medalhista.
Pessoa não terá nem tempo para descansar e comemorar a conquista da medalha de prata. Às 7 horas deste sábado (1 hora de Brasília), ele viaja para Kiev, na Ucrânia, para a disputa de uma competição, à tarde. Vai saltar com um cavalo emprestado.
As finais do torneio individual contaram com outros dois conjuntos brasileiros. Doda/Countdown 23 e Luciana Diniz-Knippling/Mariachi tiveram participação discreta. Ficaram, respectivamente, em 27º e 40º.

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