Mesmo com uma estréia nervosa, o Londrina/Aguativa/Acil bateu o Universo/Ajax por 83 a 75, ontem à noite, diante de 6 mil torcedores no Ginásio Moringão. Foi a primeira da série de cinco jogos das quartas-de-final do playoff do Campeonato Nacional de Basquete Masculino. Com a vitória, a equipe londrinense já garantiu, pelo menos, o quarto jogo em Londrina, caso não consiga fechar a série nas duas próximas partidas em Goiânia.
A torcida compareceu em peso e fez muita festa, principalmente quando o técnico Ênio Vecchi recebeu da Câmara de Vereadores o título de reconhecimento público pelo bom trabalho realizado frente ao basquete local. Terminadas as comemorações iniciais, o jogo começou com ambos os times errando bastante, seja devido a ansiedade do início da fase decisiva da competição ou ao intenso frio que fazia na noite londrinense. O primeiro ponto saiu somente dois minutos após o início da partida.
O Londrina tentou aplicar o ritmo forte e veloz marca registrada no Nacional mas sentiu falta da eficiência do armador Hélio, que voltou de contusão e, sem ritmo, não conseguiu configurar as jogadas com precisão. O Ajax aproveitou os deslizes para marcar, principalmente com Sandro Varejão e o ex-Londrina Telminho. Com isso, o placar de 42 a 39 terminou favorável ao time goiano no fim do primeiro tempo.
A bronca no intervalo parece ter surtido efeito, e o Londrina apertou a marcação. Com a defesa mais forte, o armador Duda especialmente com cestas de três pontos comandou a reação do time de Ênio Vecchi. No final do terceiro quarto Fernando Coloneze também fez a diferença no garrafão adversário e Londrina terminou na frente por 62 a 59.
O equilíbrio entre os dois times ficou evidente então no último período, em que as defesas das duas equipes se fecharam e as cestas custaram a sair. Mas a diferença mais uma vez ficou por conta da homogeneidade da unida equipe londrinense. Em uma partida com jogadores badalados como os selecionáveis Rogério, Sandro Varejão e Vanderlei a então coadjuvante dupla Duda/Coloneze, empurrados pela torcida, garantiu a vantagem e a vitória londrinense no final da partida.
O Londrina volta a enfrentar o Ajax na noite de segunda-feira, em Goiânia, na segunda partida do playoff.

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