São pouco mais de 20 crianças carentes e um sonho em comum: aprender a jogar basquete e, quem sabe, fazer dessa brincadeira uma profissão no futuro. Mas uma barreira financeira separava-os do objetivo. Até que a persistência do técnico Vilmar Caus, o Mazinho, da Associação Londrinense de Basquete (ALB)/Canadá Country Club, conseguiu sensibilizar a direção da empresa Big Frango, que vai ajudar os garotos.
A empresa de Rolândia doou kits com camisetas e moletons às crianças e ainda dá um suporte financeiro para bancar o horário dos garotos na escolinha do clube. ''Tem muitos garotos que não podem pagar, mas que têm potencial para jogar. Seria importante que outras empresas, principalmente de Londrina, seguissem esse exemplo'', cobrou Mazinho.
''Faz tempo que eu estou querendo entrar na escolinha, mas meus pais não tinham dinheiro'', contou o ala/armador Lucas Souza dos Reis, 13 anos, filho de um serralheiro autônomo. Ele mora com a família no João Turquino (Zona Oeste de Londrina) e o deslocamento para os treinos, às terças e quintas-feiras, é outro problema. ''Às vezes não dá pra vir treinar porque não tenho dinheiro para o passe de ônibus'', revelou. Se fosse em todos os treinos semanais, Lucas gastaria cerca de R$ 30 por mês, mais do que os R$ 25 cobrados como mensalidade para cobrir os custos e que o impediam de treinar antes do projeto ''Big Basquete para Todos''.
A carência dos garotos gera também outros tipos de problemas que dificultam o trabalho de Mazinho. A maioria dos meninos vai aos treinos com tênis populares, que não são de grifes, e alguns até rasgados. ''O moleque se sente humilhado por causa do tênis de marca do outro colega e não quer vir mais treinar com vergonha. Muitas mães já vieram falar comigo sobre isso'', contou Mazinho, que, quando pode, doa tênis aos alunos.
São mais de 100 jovens com idade entre 12 e 15 anos nas escolinhas da ALB/Canadá. Deste número, porém, o índice de atletas que serão formados e seguirão carreira é muito baixo. ''É difícil formar o profissional, por uma série de fatores. Mas tem outros benefícios, como respeito, disciplina, caráter e não desistir do sonho dele'', apontou Mazinho.

mockup