O rendimento da equipe ainda é sofrível, a falta de sintonia entre os jogadores é gritante, mas, pelo menos neste Mundial, as coisas começam a melhorar para a Colômbia. A festa pela vitória por 1 a 0 sobre a Tunísia, anteontem, foi reforçada pelo êxito da Romênia diante da Inglaterra. A derrota dos ingleses aumentou as chances dos colombianos se classificarem no Grupo G para a próxima fase. Uma vitória simples sobre a Inglaterra, sexta-feira, coloca a Colômbia nas oitavas-de-final.
O técnico Hernán Darío Gomez reconhece que sua equipe tem de melhorar muito para poder passar pelos ingleses. O time esteve muito mal nas duas partidas que disputou, contra Romênia (derrota por 1 a 0) e Tunísia. No entanto, a Colômbia ainda respira. A solução é agarrar-se na esperança para buscar a classificação.
O episódio do corte do atacante Faustino Asprilla foi decisivo para que os colombianos não deixassem a crise tomar conta. Asprilla rebelou-se contra o treinador, disse que havia igrejinhas dentro da equipe, e atacou Gomez de proteger outros jogadores que estavam piores do que ele, como o meia Carlos Valderrama. Os atletas se uniram e apoiaram a decisão do técnico de mandar Asprilla de volta para a Colômbia. A vitória sobre a Tunísia, ainda que seja a equipe mais fraca do Grupo G, devolveu a confiança aos jogadores. O time vivia uma crise de identidade com os resultados negativos. O futebol de toques que os colombianos tanto exaltam não estava dando certo. Agora, ainda há uma esperança. ‘‘Foi muito importante ganharmos da Tunísia’’, destaca o capitão Valderrama. ‘‘Era algo que eu e a minha família estávamos precisando muito.’’
Os jogadores destacam que, agora, a pressão está do outro lado. Considerada uma das favoritas ao título, a Inglaterra pode passar um vexame muito maior se não chegar à próxima fase. ‘‘Vamos enfrentar os ingleses com muita fé e muita raça’’, promete o zagueiro Evert Palacios. Na próxima partida, o técnico Gomez não poderá contar com o lateral José Santa, suspenso com dois cartões amarelos. O meia Freddy Rincón, que machucou o joelho contra a Tunísia, é dúvida. Se o jogador do Corinthians não puder jogar, o mais cotado para substituí-lo é Aristizábal.

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