Curitiba - Com a classificação do Rio Branco, que não se intimidou com a pressão da torcida e venceu o Avaí fora de casa por 1 a 0, as três equipes paranaenses que seguem na Copa do Brasil já traçam os caminhos que podem levá-las à Libertadores. Com seis clubes brasileiros disputando a competição continental, as chances de fazer uma boa campanha estão um pouco maiores este ano, o que anima os clubes do estado que sobreviveram à primeira fase. Somente a Adap Galo ficou pelo caminho - foi eliminada pelo Noroeste.
Coritiba e Rio Branco estão na mesma chave e podem se enfrentar nas quartas-de-final. Para chegar lá, o Coxa tem que passar pela surpreendente equipe da Ulbra-RO, que eliminou o tradicional, e decadente, time do Santa Cruz. Se confirmar seu favoritismo poderá pegar o Botafogo-RJ na fase seguinte.
Já o Leão da Estradinha tem um adversário um pouco mais renomado, o Villa Nova-MG, que passou fácil pela Ponte Preta. Se vencer, o time parnanguara deve enfrentar o Atlético Mineiro nas oitavas-de-final. E caso um dos dois paranaenses chegue à semifinal, não terá vida fácil diante de equipes como Corinthians, Vasco, Figueirense ou mesmo Naútico.
Na outra chave, o Atlético Paranaense é favorito destacado diante do Baraúnas-RN, mas tem adversários mais difíceis nas fase seguintes. Nas oitavas, são grandes as chances de enfrentar o Fortaleza e, se chegar às quartas, Fluminense ou Goiás. Se superar estes duelos, o Furacão pode decidir uma vaga na final contra Palmeiras, Cruzeiro, Juventude ou Sport.
Um confronto contra outro paranaense só seria possível em uma histórica decisão. Aliás, apesar dos títulos da Série A do Campeonato Brasileiro, com o Coritiba, em 1985, e com o próprio Atlético, em 2001, os paranaenses não têm o mesmo retrospecto na Copa do Brasil e nunca passaram da semifinal.

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