Curitiba – O Campeonato Paranaense de 2002 continua na estaca zero. O patrocinador da competição, a Rede Paranaense de Televisão, RPC, não mostrou interesse pela forma apresentada pelo Clube dos Nove e pediu outra fórmula. Com Atlético, Paraná e Coritiba disputando a Sul-Minas, a patrocinadora quer a revisão do contrato, assinado há dois anos.
A mudança foi discutida com o presidente do Clube dos Nove, Antônio Mikulis; o presidente da Federação Paranaense de Futebol, Onaireves Rolim de Moura; o advogado da entidade, Lourival Barão; Júlio Marins, da Globo Esporte; Paulo Makiolke e Rogério Mainardes, da RPC.
Com o campeonato de 15 dias, reunindo 12 equipes, morto e sepultado, os
times do interior encontraram uma fórmula mais vantajosa. O campeão da 1ª Fase do Paranaense garante vaga para disputar a Copa do Brasil de 2003 e uma vaga para a seletiva da Copa Sul-Minas.
A fase começará dia 17 de fevereiro e terminará dia 12 de maio, reunindo oito equipes: Londrina, Portuguesa, Grêmio Maringá, União Bandeirante, Rio Branco, Prudentópolis, Iraty e Ponta Grossa. Atlético, Coritiba, Paraná e Malutrom, que jogarão a Copa Sul-Minas, só participarão do campeonato a partir do dia 14 de maio.
Os quatro primeiros do Paranaense disputarão o Supercampeonato a partir do dia 14 de maio com os quatro da Copa Sul-Minas. Esses oito times serão divididos em dois grupos de quatro, que jogarão três partidas. Na semifinal, o 1º colocado da Chave A enfrentará o 2º do B, o 1º do B disputará com o 1º do B. Os vencedores farão a final.
A mudança deve atingir o bolso dos clubes. A RPC, braço da Rede Globo no Estado, deve transferir o patrocínio da competição para a Globo Esporte, que detém os direitos de transmissão do Campeonato Brasileiro, Copa Sul-Minas, Rio-São Paulo e Copa do Brasil. Mainardes, diretor de marketing da RPC, deixa aberta essa possibilidade. ‘‘Demos um grande passo para reformular o contrato’’.
O presidente da Federação, Onaireves Moura, disse que com a revisão de valores o patrocinador abrirá mão na participação da venda dos ingressos, das camisas e placas. Uma nova reunião está marcada para o dia 22. Se as mudanças forem aprovadas, no dia 24 acontecerá um novo arbitral para sacramentar o Paranaense 2002.

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