Curitiba - Na véspera da abertura da competição, as seis equipes que representam Capital e Litoral finalizam a preparação para o Estadual, com estratégias bem diferentes.
O Atlético aposta em extenso rodízio nas primeiras rodadas, que serão utilizadas para finalizar a preparação física, para encontrar o time ideal. Sem grandes riscos à classificação para a 2 fase - que terá oito das 16 equipes que iniciam a competição -, Ney Franco quer avaliar com calma o goleiro Galatto, o zagueiro Leandro e os atacantes Wallyson e Diego, além de dar oportunidades para Rodrigão, que volta de empréstimo e disputa posição com Marcelo Ramos. Dos reforços, apenas o meia Irênio começa o ano com status de titular, enquanto o clube tenta trazer o atacante Índio, do Vitória.
Mais adiantado nos trabalhos físicos, o Coritiba - que se apresentou uma semana antes do Rubro-Negro - perde em entrosamento com a saída de parte da base campeã da Série B do Brasileiro. A demora para definir a vinda de Dorival Júnior retardou a contratação de reforços e a equipe que enfrenta o Iraty terá novidades apenas nas laterais. Na direita, Gilberto Flores, campeão pelo Paranavaí em 2007, ganha chance de se firmar, enquanto Ricardinho, que retornou de empréstimo ao Atlético Mineiro, joga na esquerda. Douglas Silva e Veiga seguem negociando a renovação dos contratos, enquanto Edmílson foi dispensado.
Enquanto os rivais terão os elencos principais já na estréia, o Paraná recorre às categorias de base. Os profissionais realizam pré-temporada em São Bento do Sul (SC) e o time terceiro colocado no Brasileiro Sub-20 será utilizado nos dois primeiros jogos. Nem mesmo o técnico Saulo de Freitas marcará presença, deixando o comando para o auxiliar Fernando Tonet. Os únicos integrantes do ''time A'' que vão a campo são o goleiro Fabiano Heves e o zagueiro Ricardo Ehle, contratados no final do ano passado e em melhores condições físicas do que os atletas que retornaram de férias.
Também representando a capital paranaense, o J. Malucelli mantém a base do time campeão da Copa Paraná, agora treinado por Leandro Niehues, que já passou pelo Atlético. As principais novidades são o goleiro Colombo e o volante Russo, que chegam para dar mais experiência ao jovem plantel.
Agora em São José dos Pinhais, o cigano Real Brasil passou por profunda reformulação, motivada pela terceirização do departamento de futebol, hoje nas mãos do empresário João Ituarte - o presidente do clube, Aurélio Almeida, finaliza a compra do mexicano Puebla. A primeira providência do novo comando foi contratar quase um time inteiro, trazendo nove reforços do XV de Outubro, equipe amadora da cidade de Indaial (SC).
Solução parecida à encontrada pelo Rio Branco, de Paranaguá, que conta com sete jogadores emprestados pelo Iraty. Do elenco que disputou o Estadual do ano passado, apenas o zagueiro Alan e o lateral-esquerdo Cleomir seguem no clube, que repatriou da Lituânia o atacante Negreiros.

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