Que o brasileiro é fanático por futebol, não há dúvida quanto a isso. Sempre é possível encontrar gente batendo uma bolinha em todos os cantos da cidade, a qualquer hora do dia. Gente que, por alguns minutos, sente-se como um Ronaldo, um Rivaldo, um Zico e até tenta imitar Pelé.
Em Londrina, a modalidade ganhou força com o passar do tempo e também foi a responsável pela criação da Liga de Futebol de Londrina, em 1948. Desde então, a entidade, que tem o aval da Federação Paranaense de Futebol, é a responsável pela organização dos campeonatos de todas as categoria do futebol amador no município.
Além de conseguir um bom nível de organização, o futebol de Londrina registrou um passado de grandes competições na cidade. ''Teve uma época em que eram tantas equipes que a gente dividia o campeonato amador adulto na disputa rural (entre os distritos) e urbana. Os melhores se enfrentavam na final'', lembrou o segundo vice-presidente da liga, Otávio Gianelli, mais conhecido como 'Limpa-Trilho'.
E, durante as décadas de 60, 70 e até o final dos anos 80, o futebol amador de Londrina viveu um período de grande rivalidade entre times como o Corintinha, São Paulo, Ferroviária. A Portuguesa Londrinense, que hoje disputa o campeonato profissional, nasceu justamente das disputas das competições amadoras.
Mas, ao final dos anos 80, alguns fatores começaram a abalar a realização das disputas amadoras, o que resultou até mesmo na ausência de equipes londrinenses no próprio campeonato oficial amador adulto do município. (C.Y.)

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