Curitiba - ''Sou filho da terra e só tenho que agradecer pelas oportunidades que meus pais e eu tivemos aqui''. As palavras do maratonista Vanderlei Cordeiro de Lima resumem sua alegria pelo título de Cidadão Benemérito do Paraná, recebido na manhã de ontem na Assembléia Legislativa. Nascido em Cruzeiro do Oeste e residente em Maringá, o atleta quer conquistar - na Maratona de Praga, em 11 de maio - a vaga para representar o Estado em sua quarta olimpíada.
Dono do quarto melhor tempo entre os maratonistas brasileiros - por enquanto fora do grupo de três integrantes da delegação que vai a Pequim em agosto -, Cordeiro pretende melhorar seu tempo na República Checa, para ter a chance de repetir o pódio conquistado em Atenas, quatro anos atrás. ''Para garantir a vaga tenho que correr a maratona em menos de duas horas e 12 minutos. Isto me colocaria dentro do grupo de atletas que representariam o Brasil na China'', ressalta o atual medalhista de bronze da mais tradicional prova olímpica. Que só não venceu porque foi atrapalhado no meio da corrida por um amalucado padre irlandês.
Premiado com a comenda Pierre de Coubertin pelo exemplo de olimpismo ao prosseguir na maratona mesmo depois do lamentável ataque, o corredor mantém a mesma simplicidade para receber a honraria estadual, proposta pela deputada Cida Borghetti. ''É uma forma de reconhecimento de toda a luta e dedicação que eu tive no esporte. Quero dividir este título com toda a minha família, com meus amigos e com as pessoas que acompanharam minha trajetória dentro do esporte brasileiro'', destaca.
Para agradecer a homenagem, Cordeiro projeta ficar entre os dez primeiros colocados na próxima maratona olímpica. ''Minha trajetória é de um atleta que alcançou tudo o que pode esperar em uma carreira, mas é claro que eu almejo outros grandes resultados e quero defender o Brasil e o Paraná em Pequim''. finaliza.

mockup