Londrina - Cento e trinta atletas de várias regiões do País e também de Argentina, Paraguai e Uruguai iniciam hoje, pelas estradas da região de Londrina, a 6 Volta Ciclística Internacional do Paraná. Os competidores percorrerão 712 km em busca de pontos para o ranking da União Ciclística Internacional (UCI). A volta vai até domingo e a etapa de hoje terá largada às 10 horas, em Bela Vista do Paraíso (40 km ao norte de Londrina). Os ciclistas percorrerão 128,4 km, passando por Warta, Sertanópolis, Primeiro de Maio e Alvorada do Sul.
O ganhador da Volta no ano passado, Renato Santos, 26 anos, da equipe paranaense DataRo, conversou ontem com a FOLHA e admitiu que o time é novamente favorito ao título da Volta - a DataRo venceu em 2008 e também em 2007, com Renato Seabra, de Marília (SP). Embora seja sediada em Curitiba, a equipe hoje tem contrato com a Prefeitura de Cordeirópolis (SP) e, por isso, representa a cidade paulista nas competições nacionais. Mas dos oito atletas que estarão na Volta, somente Seabra é paulista. Os outros são paranaenses e treinam em Curitiba, Cascavel, Foz do Iguaçu, Maringá e Paranavaí.
Renato Santos, por exemplo, é de Quarto Centenário, a 10 km de Goioerê (Noroeste do Estado). ''Treino mais na minha região, mas também já treinei muito em Londrina, quando representava a equipe local, em 2003. Por isso conheço bem os trajetos que iremos percorrer nestes dias e sei das dificuldades em alguns trechos, como as subidas longas'', disse o atual campeão.
De acordo com Santos, a Volta do Paraná favorece os atletas leves, conhecidos como escaladores ou montanhistas, devido às fortes subidas e ao fato das etapas serem longas, com média de 150 km por dia. ''Como a maioria dos atletas da DataRo são escaladores, essa Volta é muito boa para nós. E qualquer um dos oito do grupo tem chances de ser campeão. Depende de quem pegar primeiro a camisa do líder para os outros fazerem para ele o trabalho de equipe'', comentou. Entre os atletas do time está Gregolry Panizo, que esteve no CLMTBC, de Londrina, até 2007.
O título geral da Volta no ano passado foi a primeira grande conquista de Santos, que está há três anos na DataRo. Outros resultados importantes na carreira foram a medalha de ouro nos Jogos Abertos do Paraná (JAP's) de 2008, correndo por Ponta Grossa, e o título paulista no contra-relógio, em 2006. O atleta foi também campeão de metas volantes em uma Volta do Uruguai.

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