As estradas da região Norte e a pista do Autódromo Ayrton Senna, de Londrina, serão palco, a partir de amanhã, da 3edição da Volta Ciclística Internacional do Paraná, que será disputada até domingo com a participação de pelo menos 160 ciclistas de elite das maiores equipes do País e algumas do exterior.
Entre os atletas esperados para a Volta estão os quatro primeiros colocados do ranking de 2006 da Confederação Brasileira de Ciclismo (CBC): os paulistas Antônio Xavier do Nascimento (líder) e Armando Reis Camargo Filho (3º colocado da lista), da equipe Memorial/Santos (SP), o paranaense Nilceu Aparecido Santos (2º), de Cascavel, e o catarinense Márcio May (4º), ambos da Scott/Marcondes César, de São José dos Campos (SP).
A organização anunciou que virão ainda equipes da Venezuela, Colômbia, Chile, Paraguai e Nigéria. Até ontem à tarde ainda estava para ser confirmada a vinda de ciclistas do Uruguai. ''Teremos aqui, seguramente, alguns dos melhores atletas da América do Sul que vêm em virtude da tradição que a prova já está tendo no calendário brasileiro'', disse o diretor-geral da Volta e também representante da CBC (que tem sua sede em Londrina), Marco Antônio Barbosa. A Volta contará pontos para o ranking individual da União Ciclística Internacional (UCI).
A maior parte das equipes deve chegar somente hoje a Londrina e o ''QG'' onde os ciclistas ficarão concentrados será o Hotel Crystal, no centro da cidade. Alguns times ficarão hospedados no Hotel do Lago. Dois deles já haviam chegado ontem para a competição: os chilenos da equipe Líder/Presto e o Clube DataRo de Ciclismo, de Cascavel, único representante do Paraná na Volta.
O Clube Londrinense de Mountain Bike e Ciclismo, que participou das edições anteriores, não terá atletas desta vez porque foi obrigado a extinguir sua equipe adulta em função da nova política adotada pelo município, de priorizar apenas equipes de base (até 17 anos).
Entre os destaques do Paraná, além de Nilceu do Santos, correrão o cascavelense José Aparecido dos Santos e o curitibano Hernandes Quadri Júnior, ambos pela Extra/Suzano (SP).
A prova será disputada em cinco etapas, todas com largada às 9 horas, mas sempre em locais diferentes. Amanhã, o trajeto será de 125 quilômetros entre Bela Vista do Paraíso e Primeiro de Maio. Na quinta-feira, serão 100 quilômetros numa prova de pista dentro do Autódromo Ayrton Senna. ''Esta etapa era para ser na PR-445, entre Londrina e Mauá da Serra, mas devido a protestos de agricultores que estão marcados para esta data, a rodovia deverá ser bloqueada. Por isso decidimos mudar antecipadamente'', explicou Barbosa.
Na sexta-feira, o percurso será entre Ibiporã e Bela Vista do Paraíso (160 quilômetros), no sábado será entre Astorga e Centenário do Sul (155 quilômetros) e no domingo a prova final, num circuito de rua, em Rolândia (110 quilômetros).

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