A cidade de Londrina, que já revelou grandes nomes para o ciclismo mundial e nacional, como Luciano Pagliarini, que hoje corre na Europa; Rodrigo Mello de Brito, o Morcegão, e Gregolry Panizo, que estão entre os principais atletas do País; além de Rosane Kirch, convocada com frequência para a seleção brasileira de pista; agora tem mais um talento em evidência. É Maurício Bielinski Knapp, 18 anos, que veio de Ponta Grossa há dois anos e meio e está sendo lapidado pelo técnico Sandro Marcelo da Rocha, do Clube Londrinense de Mountain Bike e Ciclismo (CLMTBC/FEL).
No pouco tempo em que está na cidade, Maurício já mostrou seu valor e seu potencial: ganhou dois títulos paranaenses (2007 e 2008) e foi vice-campeão brasileiro juvenil (em 2007), ganhando convocação a partir daí para quatro competições sul-americanas e pan-americanas pela seleção brasileira. No momento, se prepara para disputar seu segundo Pan-Americano Júnior, que estava marcado para o México, em junho, mas está com local indefinido, devido ao medo dos organizadores com a gripe A. A definição de local e data sairá nas próximas semanas.
''Minha expectativa é a melhor possível, pois estou mais experiente do que no ano passado, quando sofri com a altitude, no Equador, e não consegui acompanhar os colombianos, que são melhor preparados para correr nessas condições'', comentou Knapp. A competição de 2008 foi em Cuenca, a 2.500 metros do nível do mar, e o paranaense chegou a liderar o pelotão em uma fuga na subida, mas depois não suportou as cãibras e a falta de ar e terminou no bloco intermediário.
No Pan deste ano, Knapp garante que tem chances de terminar entre os cinco primeiros na prova de estrada, que é sua especialidade. O Brasil contará com outros cinco atletas, que disputarão também o contra-relógio e a prova de circuito. ''Se conseguir um grande resultado, isso reforçará meu currículo e me dará chance de ser convidado para correr por alguma grande equipe já no ano que vem, quando deixo de ser júnior e passo para Sub-23'', projeta. Seu técnico, Sandro Rocha, sabe que não conseguirá ''segurar'' o pupilo por muito tempo. ''Se ele for, ao menos ficará a satisfação de termos feito um bom trabalho de formação'', contenta-se.

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