O mês de fevereiro vai marcar a abertura do calendário do ciclismo no Paraná. A nova diretoria da Federação Paranaense já definiu a realização de cinco etapas nas categorais speed e estrada, e outras quatro etapas para o mountain-bike. ''Estamos trabalhando para o fortalecimento da modalidade e que nossos clubes passem a despontar no cenário nacional'', afirmou o presidente da Federação Paranaense de Ciclismo (FPC), Rubens Fagundez.
A grande novidade para o circuito estadual de 2004 é a premiação em dinheiro, que não acontecia há mais de cinco anos. Serão mais de R$ 15 mil ofertados aos primeiros colocados em todas as categorias. Com isso, Rubens espera atingir a meta de crescimento do esporte. ''Com certeza estaremos atraindo mais participantes. Hoje, temos 180 atletas e sete clubes. Pretendemos chegar a 450 atletas e, pelo menos, 15 clubes até a abertura da temporada'', disse.
O Campeonato Paranaense de Estrada e de Mountain-Bike será aberto nos dias 28 e 29 deste mês. Serão realizadas provas em Ponta Grossa, Londrina, Cascavel, Maringá e Curitiba. As de Mountain-Bike acontecem em Colombo, Bituruna, Maringá e Foz do Iguaçu.
O mês de março está reservado para a Volta Ciclística Internacional do Paraná, que valerá pontos para o ranking mundial e, consequentemente, para a classificação de atletas para a Olimpíada de Atenas.O evento será realizado em parceria com a Confederação Brasileira de Ciclismo. O campeonato de pista terá a abertura em abril, com uma prova realizada em Curitiba, no dia 25.
Em maio será a vez da Volta Ciclística do Litoral Paranaense, que mais uma vez deverá atrair os grandes nomes do ciclismo nacional. ''É a última prova antes do Campeonato Brasileiro, que terá a primeira etapa em Santa Catarina. Todas as equipes vão aproveitar para pegar ritmo'', salienta Rubens.
A última prova do ano será disputada no dia 4 de dezembro, em Curitiba, como GP de encerramento e a festa de premiação de todos os campeões.

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