Rio, 14 (AE) - Christian Fittipaldi larga na pole, pela primeira vez em sua carreira, na Rio-200, neste sábado, a partir das 13h, em Jacarepaguá. A prova, 5º etapa do campeonato, terá quatro pilotos brasileiros entre os 8 primeiros do grid. Émerson Fittipaldi, na sua estréia como organizador da etapa brasileira da Fórmula Indy, quer muita festa no autódromo carioca, com 30 mil ingressos vendidos. A corrida será transmitida ao vivo pelo SBT e SporTV.
Abraçado pela mãe, Suzy Fittipaldi, logo que saiu do cockpit, cumprimentado pelos mecânicos e por Carl Haas, dono da equipe, carregado por alguns torcedores, Christian teve uma tarde de fortes emoções, hoje, quando terminou o treino de classificação. Ele foi o penúltimo a entrar na pista com a responsabilidade de superar a marca de Juan Pablo Montoya, com Reynard-Honda (Chip Ganassi) - 38s651. Em sua quinta e última volta, Christian, com o Swift-Ford ( equipe Newman-Haas) cravou o tempo de 38s566, superando o colombiano em 85 milésimos de segundo. Em seguida, Christian acompanhou pelo monitor o último a entrar na pista, o escocês Dario Franchitti, pole position do ano passado. Franchitti, Reynard-Honda (Green) marcou 38s574, 8 milésimos mais lento do que o brasileiro. "Naquela hora eu pulei de alegria. Fazer minha primeira pole aqui no Brasil foi demais", comentou. A pole do ano passado, de Franchitti, foi 39s005 (média de 276.810 km/h); hoje, Christian aumentou a média da pole para 280,029 km/h).
Para Christian, a pole representa 10 por cento da corrida. Ele ganhou um ponto e tem agora 35 pontos no campeonato, 10 a menos do que o líder, Juan Pablo Montoya. É o melhor brasileiro, ocupando a 5º colocação.
"Temos muito que trabalhar até a largada. Fazer os acertos necessários. Mas podem esperar que não pouparei esforços", explicou o piloto. Christian revelou que acertou o carro com pouca asa para o treino, ganhando velocidade nas retas e perdendo nas curvas. "
As vezes o acerto que dá certo para um piloto pode não dar para o outro. Foi o que ocorreu com o Michael Andretti", comentou. Andretti, seu companheiro de equipe, mudou algumas vezes o setup do carro durante o treino livre da manhã mas não encontrou o equilíbrio ideal. E largará apenas com o 15º tempo.
Christian revela que sofreu para conseguir a pole. Na 2º volta de aquecimento, escapou um pouco na curva 4. Depois teve que ser cuidadoso para não gastar o jogo de pneus. "Felizmente deu tudo certo". O piloto que não conseguia uma pole desde 91, na Fórmula 3000, confessa que aguarda para breve a primeira vitória na Indy onde corre desde 95. "Já estive perto algumas vezes. Depois de anos difíceis em 97 e 98, acho que está chegando a minha vez".
O escocês Dario Franchitti revelou que não sabia o tempo de Christian quando entrou na pista. "Eu não me preocupo muito com isso. Entrei para andar no meu limite e no limite do carro. Seria difícil superar o Christian apesar da diferença pequena".
Outro brasileiro está bem posicionado no grid: Gil de Ferran sai na quarta posição. Maurício Gugelmin e Luiz Garcia Júnior não conseguiram marcar tempos. O primeiro, porque teve de abortar sua tentativa na segunda volta e vai largar na 25a posição. Já Garcia teve problemas no motor e não conseguiu sair do boxe. Ele sai na última posição.
Classificação: 1º - Christian Fittipaldi, Swift-Ford (Newman-Haas), 38s565; 2º - Dario Franchitti, Reynard-Honda (Green), 38s574; 3º - Juan Pablo Montoya, Reynard-Honda (Chip Ganassi), 38s651; 4º - Gil de Ferran, Reynard-Honda (Walker), 38s684; 5º - Bryan Herta, Reynard-Ford (Rahal), 38s711; 6º - Jimmy Vasser, Reynard-Honda (Chip Ganassi), 38s926; 7º - Tony Kanaan, Reynard-Honda (Forsythe II), 38s978; 8º - Tarso Marques, Penske-Mercedes (Penske), 39s007. Outros brasileiros: 11º - Hélio Castro Neves, Lola-Mercedes (Hogan); 14º - Cristiano da Matta, Reynard-Toyota (Arciero); 21º - Gualter Salles, Reynard-Mercedes (Bettenhausen); 23º - Roberto Moreno, Reynard-Mercedes (PacWest); 25º - Maurício Gugelmin, Reynard-Mercedes (PacWest); 27º - Luis Garcia Jr, Reynard-Ford (Payton Coyne).

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