Divulgação/AE
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Pisando fundoO piloto Maurício Gugelmin, no primeiro dia de treino em Homestead, que abre a temporada 98 de Fórmula Indy. Ele fez o nono tempoChristian Fittipaldi foi o mais rápido nos primeiros treinos livres do GP de Miami. Christian bateu o recorde extra oficial da pista, com 25s486, e é um dos favoritos à pole na tomada de classificação de hoje. O compatriota Hélio Castro Neves bateu a 328 km/h no muro da curva 4, destruiu o carro, mas só machucou o joelho direito e foi liberado para voltar à pista. A corrida, amanhã, terá largada às 15h30, com transmissão do SBT.
Outros brasileiros andaram bem e vão brigar pela pole e a vitória. Gil de Ferran treinou com tanque cheio pela manhã, preparando-se para a corrida. À tarde, com mais calor, fez o segundo tempo. Na soma dos tempos das duas sessões, foi sétimo, mas Christian acha que Gil ‘‘esconde o jogo.’’ ‘‘Ele é malandro agulha’’, brincou. ‘‘Vai vir forte, assim como os carros da Ganassi e o Maurício.’ Gugelmin ficou em nono, também andando com tanque cheio. ‘‘O que conta é a corrida’’, disse. Gil falou o mesmo. ‘‘A pole não vale ponto.’
Foi difícil tirar conclusões do primeiro treino, porque alguns pilotos usaram mais combustível, preparando-se para as condições de corrida. O campeão Zanardi, por exemplo, ficou em 12º, e Jimmy Vasser, que havia marcado 25s467 na pré-temporada - mais rápido que Christian ontem - ficou em quinto. O treino, porém apontou duas certezas: de que a nova Swift de Christian e Michael Andretti é muito rápida nos ovais e o equilíbrio entre os times é grande. Apenas meio segundo separou Christian do 16º colocado, André Ribeiro, que ainda não acertou a nova Penske.
Christian sabe que tem uma ótima máquina nas mãos. ‘‘Vamos brigar no mínimo pelas duas primeiras filas, e na corrida, acho que vai ser melhor.’
Hélio Castro Neves protagonizou o momento dramático do dia. Rodou, bateu de traseira e ficou quase 10 minutos preso no carro. Mas não desmaiou e tratou logo de tranquilizar Émerson Fittipaldi, seu empresário, pelo rádio. Helinho admitiu que errou. ‘‘A traseira escapou e não deu para segurar’’, contou. O piloto faria tratamento com gelo, mas já foi liberado pelo diretor médico da Cart, Steve Olvey, para o treino de hoje.
O outro estreante, Tony Kanaan, teve problemas pela manhã, mas à tarde foi quarto na sessão e 13º no geral. Roberto Moreno foi 19º e fechou acordo com a Project Indy para correr também no Japão.

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