A boa média de público na primeira rodada do Campeonato Paranaense estimulou a tese defendida pelas federações de que os estaduais são mais atrativos aos torcedores do que os torneios regionais. Os quatro jogos envolvendo as oito equipes do interior levaram 12.760 pagantes aos estádios de Londrina, Maringá, Ponta Grossa e Paranaguá – as quatro cidades mais populosas entre as sete que integram a primeira divisão. A média foi de 3.190 pagantes por partida.
O grande destaque foi o jogo envolvendo Grêmio e Prudentópolis no Estádio Willie Davids, em Maringá. A partida, que marcou o retorno do futebol maringaense à divisão principal do Paraná após quatro anos, atraiu o excelente público pagante de 8.075 torcedores. Outras 2.120 pessoas – crianças, aposentados e credenciados – presenciaram a derrota do Galo por 3 a 2 para o time do Centro-Sul com renda de R$ 40.193,00.
O público no Willie Davids superou com folga o encontro Coritiba 2 x Figueirense 2, domingo, no Estádio Couto Pereira, em Curitiba, pela Copa Sul-Minas, que teve 6.349 pagantes. A vitória do Malutrom sobre o Pelotas, sábado, também em Curitiba, teve somente 678 pagantes.
Os números de público do Paranaense animaram o presidente da Federação Paranaense de Futebol, Onaireves Rolim de Moura, defensor-mor dos estaduais em contraposição ao fortalecimento das ligas e dos torneios regionais. ‘‘Isso mostra que o futebol do Paraná tem potencial e que a rivalidade estadual é muito mais atrativa do que os confrontos regionais’’, afirmou.
Ávido em motivar mais os choques locais, Moura decidiu premiar com um carro popular os dois times de melhores públicos ao final Paranaense. O campeão e o vice do campeonato também ganharão carros populares. Apesar de ainda estar no início de competição, o cartola deu a entender que o Grêmio deverá liderar as médias de público e renda.
O Londrina, tido como outro forte candidato, levou apenas 1.491 pagantes no seu jogo contra o Iraty. Apesar da chuva intensa, o Rio Branco atraiu 1.849 torcedores na partida contra o União. E o Ponta Grossa teve 1.345 pessoas no confronto contra a Portuguesa.

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