Um choque entre gerações do atletismo brasileiro marcou o lançamento do Campeonato Brasileiro Caixa de Atletismo Juvenil. A competição, que acontece em Londrina no final de semana, foi anunciada oficialmente ontem pelos medalhistas Robson Caetano, Zequinha Barbosa e Nelson Prudêncio, no gabinete da prefeitura.
O campeonato acabou vindo para Londrina mediante a disponibilidade da cidade em sediar o evento e, segundo a Confederação Brasileira de Atletismo, devido a boa qualidade da pista da Universidade Estadual de Londrina, local onde serão realizadas as provas. ''Recebemos o convite há menos de um mês e, como já temos projetos relacionados ao atletismo resolvemos participar. Atualmente temos um programa social que envolve o atletismo e com esse evento podemos incentivar sua prática'', explicou o prefeito Nedson Micheleti.
Nelson Prudêncio, medalhista de prata nas Olimpíadas do México em 1968 e de bronze nas Olimpíadas de Munique em 1972, disse que a reunião de atletas de diferentes gerações para a promoção de uma competição é a realização de um sonho antigo. ''Hoje não sabemos apenas o quê fazer, mas também como fazer. E os atletas que um dia representaram o Brasil se capacitaram e podem produzir e transmitir conhecimento e experiência. Acho fundamental para o crescimento do esporte esse tipo de iniciativa'', afirmou.
O sempre brincalhão Robson Caetano recordista mundial dos 300 metros também frisou a importância de estar incentivando novos competidores. Ele comparou alguns iniciantes no atletismo com as gerações anteriores e disse que o campeonato realizado em Londrina pode revelar novos valores. ''Podem ter certeza que jovens que estarão em Londrina vão ser os próximos medalhistas brasileiros em Olimpíadas'', apostou.
Mas a maior preocupação dos atletas não se restringe à renovação no atletismo. Para Zequinha Barbosa medalha de ouro no Pan-Americano de Mar del Plata, em 1995 , é necessário que haja constante apoio para dar sequência no trabalho de base. Ele também fez questão de afirmar que os vencedores não conseguem o resultado apenas com os recursos financeiros. ''Antigamente a gente tinha que fazer um esforço muito grande para atravessar dois brasis. Só com muito treino e força de vontade é que você consegue sair do Brasil afegão para o Brasil suiço'', compara.
Os atletas continuam hoje a série de visitas, iniciada ontem, às escolas atendidas pelo programa social de atletismo na cidade. O campeonato acontece na pista de atletismo da Universidade Estadual de Londrina amanhã e domingo, a partir das 8 horas, e terá participação de 358 atletas de 17 Estados.

mockup