Londres - O Chelsea iniciou ontem negociações com o treinador holandês Guus Hiddink para substituir o brasileiro Luiz Felipe Scolari no comando dos ''Blues'', pelo menos até o fim da temporada. Os dirigentes do Chelsea disseram ter sido autorizados pela Federação Russa a falar com Hiddink ''para que ele assuma o cargo provisoriamente até o fim da temporada, continuando, ao mesmo tempo, seu trabalho com a seleção da Rússia''.
Guus Hiddink, 62 anos, é próximo de Piet de Visser, o conselheiro em futebol do proprietário do clube londrino, Roman Abramovich, que, por sua vez, presta apoio financeiro à Federação Russa. Desde o afastamento, em setembro de 2007, do português José Mourinho, o holandês é constantemente mencionado como treinador potencial dos ''Blues''. O contrato de Hiddink como técnico da Rússia expira depois da Copa do Mundo de 2010 na África do Sul.
Vários treinadores já manifestaram interesse em substituir Felipão no comando do Chelsea. O agente do técnico holandês Frank Rijkaard disse que seu cliente ''examinará qualquer proposta séria'' emitida pelos londrinos. Umberto Gandini, um dirigente do Milan, admitiu que o atual treinador do time ''rossonero'', Carlo Ancelotti, ''pode pensar no caso se o cargo ainda estiver disponível em julho''. Didier Deschamps, Roberto Mancini e Avram Grant, que já treinou o Chelsea, são outros cotados.
Hiddink é um dos técnicos mais experientes em atividade, Ele já comandou o PSV Eindhoven, o Valencia e o Real Madrid. Contudo, assim como Scolari, foi como treinador de seleção que ele obteve seus maiores sucessos. Ele chegou duas vezes às semifinais de uma Copa do Mundo, com a Holanda em 1998 e principalmente com a Coréia do Sul em 2002. Com a Austrália, em 2006, ele foi eliminado nas oitavas-de-final pela Itália, que se beneficiou de um pênalti muito duvidoso para ganhar por 1 a 0.
Na Eurocopa-2006, ele chegou novamente às semifinais, desta vez com a Rússia. Como acontecera com a Holanda em 1998, a Rússia daquele ano jogou o futebol mais bonito do torneio.
Se aceitar o cargo de Scolari, Hiddink assumirá uma equipe à deriva, atualmente na quarta posição do Campeonato Inglês, sete pontos atrás do líder Manchester United. O holandês também não terá muito tempo para trabalhar, já que o Chelsea recebe daqui a duas semanas a Juventus de Turim no jogo de ida das oitavas-de-final da Liga dos Campeões da Europa.

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