Os primeiros atletas que irão participar da 1ª Volta Ciclística Internacional do Anel de Integração chegam em Curitiba hoje. A equipe da Argentina é a primeira a desembarcar no Aeroporto Afonso Pena, às 10h30; enquanto Cuba e Venezuela chegam na parte da tarde; e o Chile no início da noite. As equipes representantes da Europa (Itália e Suíça) estarão em Curitiba amanhã. Do aeroporto os atletas seguirão para o Hotel Jaraguá, onde ficarão hospedados até o início da prova.
A Volta Ciclística do Anel de Integração é uma prova inédita do ciclismo no Brasil. Nos moldes do Tour de France, a Volta marca a inauguração do novo anel de integração do sistema rodoviário do Estado.
A prova será disputada em nove etapas em um percurso total de 1.008 quilômetros. Devem participar equipes convidadas do Brasil, América do Sul, América do Norte e Europa, das quais 18 já estão confirmadas. Cada uma delas será formada por quatro ciclistas da categoria Elite, representando uma equipe, uma seleção estadual ou nacional. O vencedor será o ciclista que acumular o menor tempo na classificação geral individual e o time vencedor, aquele que somar o menor tempo acumulado entre os três ciclistas melhor colocados em cada etapa. A largada será dada na sexta-feira em frente ao Palácio Iguaçu, em Curitiba.
Os ciclistas percorrerão na primeira etapa os 120 quilômetros entre Curitiba e Ponta Grossa. Na segunda, o percurso será de 131 quilômetros, de Ponta Grossa a Ortigueira. A terceira e quarta etapas serão de Apucarana a Londrina, 101 quilômetros e de Londrina a Maringá, 98 quilômetros. A quinta será uma prova contra-relógio entre Peabiru e Campo Mourão, a menor distância percorrida pelos atletas que deverão realizar, no menor tempo possível, o percurso de 25 quilômetros entre as duas cidades. As demais serão, respectivamente, de Mamborê a Cascavel, 138 quilômetros; Laranjeiras do Sul a Guarapuava, 140 quilômetros; Guarapuava a Irati, 105 quilômetros; e para encerrar, um circuito no Centro Cívico, com chegada em frente ao Palácio Iguaçu.

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