Dois dos maiores astros do basquete brasileiro vão coordenar, a convite do governo do Estado, os Centros de Excelência desse esporte no Paraná. Ubiratan Maciel, o Bira, campeão mundial em 1963, já está à frente do projeto ‘‘Basquete 2004’’, com núcleos instalados em 13 cidades paranaenses. O 14º será inaugurado em Paranaguá, ainda este mês. A também campeã mundial Hortência está acertando o patrocínio e os moldes do seu projeto no Estado.
A data de chegada da cestinha brasileira será anunciada pela Secretaria do Esporte e Turismo e Paraná Esporte, logo que forem definidos os últimos detalhes do novo Centro de Excelência que será coordenado por ela. O certo é que Hortência será responsável pelo basquete feminino, enquanto Bira cuidará do masculino.
A expectativa do governo do Estado é chegar a 23 centros, que terão capacidade para formar cerca de quatro mil crianças. ‘‘A idéia do projeto é criar oportunidade para que crianças e adolescentes possam aprender um esporte e, com isso, formar atletas para, num futuro próximo, serem aproveitados nas diversas equipes do Estado e até do país’’, resume Bira. Para isso, a seleção de crianças está baseada em um processo democrático, no qual a única exigência é a obrigatoriedade das crianças estarem matriculadas e frequentarem escola pública ou particular.
Meninos e meninas de 9 a 15 anos podem participar. ‘‘Não estabelecemos critérios de altura e nem outros no gênero. Nossas maiores exigências são que os inscritos tenham vontade de aprender e que não sejam confederados, quer dizer, que não estejam inscritos na Federação por qualquer clube’’, explica.
O Centro de Excelência do Basquete está instalado em Londrina e atende 400 crianças no Ginásio do Moringão. A previsão é que sejam instalados mais cinco núcleos nos bairros da cidade. Os núcleos do interior também já estão funcionando, como o de Cianorte, que atende 80 crianças - 50 meninas e 30 meninos - com treinos duas vezes por semana.
Existem centros em funcionamento também em Palmas, Pato Branco, Francisco Beltrão, Foz do Iguaçu, Itaipulândia, Goioerê, Astorga, Arapongas, Castro, União da Vitória e Jacarezinho. E no dia 19 a cidade de Paranaguá passa a integrar o projeto.
O técnico do ‘‘Basquete 2004’’ de Londrina, José Francisco Pires Jr., explica que o trabalho dos centros é massificar o esporte, começando pela base. Já em Palmas, os 120 alunos, que estão separados em turmas segundo a idade - uma de 10 a 12 anos e outra de 13 a 15 anos -, deverão ser reduzidos para 60, com o objetivo de aumentar a intensidade dos treinamentos, a fim de preparar atletas para competições de rendimento. ‘‘Nossa intenção é formar atletas que possam representar o município em competições como os Jogos Escolares, Jogos da Juventude e Jogos Abertos do Paraná. Mas, além de formar atletas, queremos fazer com que o basquete ajude na vida de cada um deles’’, explica Luiz Antonelli, diretor do Departamento de Esportes de Palmas.
No município de Castro são 140 crianças, que treinam 1h15 por dia, três vezes por semana. Em Astorga, 600 crianças participaram da peneirada do projeto e 60 foram selecionadas. Lá, o projeto foi direcionado para as categorias de base. ‘‘Estamos trabalhando com crianças iniciantes no basquete, mas com muita vontade de aprender. Muitas delas moram em sítios e distritos da região. O mais interessante é o apoio dos pais que trazem os filhos para os treinos e ficam assistindo até acabar’’, afirma Sérgio Mascarenhas de Azevedo, coordenador do ‘‘Basquete 2004’’ em Astorga.Arquivo FolhaO coordenador
Ubiratan Maciel, à esquerda, já está comandando o Centro de Excelência do Basquete, em LondrinaDa Redação

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