Cada vez mais o basquete vem se firmando como um dos esportes preferidos da população do Paraná. Equipes como o Paraná Basquete, campeão da liga nacional feminina e o Grêmio Londrina, que disputa a liga nacional masculina, tem lotado ginásios de esporte e feito a festa de crianças, jovens e adultos.
Essa alegria também já pode ser notada nas ruas de Cambé, Norte do Estado. Isso porque foi inaugurado com muita festa no último dia 17, o Centro de Excelência de Basquete que irá funcionar nos ginásios de esportes João de Deus Almeida (área central) e João Afonso dos Santos (Jardim Santo Amaro).
Numa primeira etapa o Centro vai dar iniciação ao esporte para crianças de 9 a 14 anos. Nesta fase serão atendidos 150 garotos e garotas. No Paraná já são 10 núcleos iguais ao de Cambé implantados pela Secretaria de Esportes e Turismo. Hoje mais de três mil crianças em todo o Estado participam dos centros de excelência de basquete.
A ação da Secretaria de Esportes e Turismo do governo do Paraná veio ao encontro do trabalho que está sendo desenvolvido pela Prefeitura de Cambé. O prefeito José do Carmo Garcia conta que a política do município, nos últimos anos, está voltada para a formação de atletas através de escolinhas espalhadas por todo o município.
O Secretário de Esportes de Cambé, Oscar Marques da Silva, reforça que o Centro de Excelência de Basquete irá fortalecer ainda mais o trabalho de base realizado na cidade. Segundo ele haverá uma integração entre as diversas categorias. ‘‘Atletas juvenis e juniores vão atuar como monitores nas escolinhas’’.
Cambé, que tem muita tradição no esporte amador, principalmente no handebol, agora pretende, com o Centro de Excelência, formar atletas que vão representar o basquete da cidade e de todo o Paraná.
A cidade não foi escolhida por acaso para sediar o Centro de Excelência. O município sempre teve participação destacada nas competições regionais e estaduais. Em 99, por exemplo, conquistou o terceiro lugar nos Jogos Abertos do Paraná.
Mais do que formar atletas, esse trabalho idealizado e desenvolvido pela Secretaria de Esportes e Turismo em parceria com os municípios, tem como objetivo formar cidadãos.

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