O Diário de Indianápolis destacou ontem em primeira página: ''Crowd Down, But Not Spirits'', ou ''Público menor, mas não no espírito.'' O principal jornal da cidade, no editorial de capa, lembrou que em relação ao GP dos Estados Unidos de 2000 a edição de domingo passado apresentou menos espectadores, ''mas seu entusiasmo emocionou''. Não é comum observar-se lugares vazios no Indianapolis Motor Speedway, o mais antigo autódromo em atividade no mundo - existe desde de 1909. ''Todas as vezes que venho aqui encontro as arquibancadas lotadas'', diz o morador Rusty Smith. ''O que não foi o caso de domingo.'' Dos 200 mil ingressos colocados à venda foram comercializados 175 mil.
''De qualquer maneira, mesmo com essa queda (ano passado a venda foi total), o GP de Fórmula 1 em Indianápolis ainda é o terceiro evento esportivo com maior público no mundo'', afirma Fred Nation, assessor de Tony George, que é o proprietário da pista. Segundo ele, outros dois maiores eventos realizados no Indianapolis Motor Speedway são as ''500 Milhas, prova da IRL (categoria concorrente da Formula Indy), e a Brickyard 400, prova da Nascar, ambas disputadas no traçado oval''.
O jornal The Indianapolis publica um caderno de 12 páginas só sobre a corrida. A capa tem em manchete ''Fantastic Finnist'', ou ''Finlandês fantástico'', referindo a Mika Hakkinenn, o vencedor da prova. Mas a contracapa traz uma ampla reportagem com o título ''Raising money, rising patriotism'', ou ''Arrecadação de patriotismo em crescimento''.
O texto destaca o forte caráter nacionalista das manifestações em Indianápolis e ações de voluntários na venda de lanches para arrecadar fundos para instituições de caridade, tudo ilustrado em belas fotografias da devoção à América.
Enquanto o The Indianapolis Star dá amplo espaço ao GP dos Estados Unidos de Fórmula 1, também por ser o primeiro evento internacional no país depois da tragédia do dia 11, o USA Today não dedica mais de 20 linhas, sem fotos, no fim do seu caderno de esportes, de 16 páginas. Nem mesmo a transmissão da prova ao vivo, pela importante rede de TV ABC, o que nunca ocorre, despertou maior interesse dos norte-americanos fora da área de Indianápolis.
A Formula 1 ainda é um produto quase completamente desconhecido dos norte-americanos que vivem fora do estado de Indiana. É a fascinante paixão pelos cidadãos de Indianápolis por automobilismo que os está fazendo compreender o que é o evento, tão diferente de tudo que eles compreendem por automobilismo.

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