Rio, 08 - A rodada de estréia do Campeonato Estadual do Rio de 1999 animou dirigentes, jogadores e, principalmente, torcedores. Nas cinco partidas de abertura, foram marcados 19 gols - média de 3,8 por jogo - com duas goleadas de Vasco (4 a 0 no Bangu) e Fluminense (5 a 1 no Americano). A média de público foi de 6.824 pagantes, com 34.122 pagantes em todos os jogos. Os quatro times de maior investimento (Vasco, Fluminense, Flamengo e Botafogo) venceram e confirmaram o favoritismo pela disputa do título deste ano.
Já no sábado, o Vasco voltou a jogar bem e impôs goleada no Bangu, na estréia de Renato Gaúcho, por 4 a 0, em jogo televisionado e que mesmo assim lotou São Januário. Domingo, no Caio Martins, a torcida do Botafogo foi a que mais prestigiou seu time, levando 5.500 torcedores às arquibancadas para verem uma sofrida virada botafoguense sobre o fraco Itaperuna. A partida do Botafogo foi transmitida ao vivo para o Rio pela SporTv.
Em Campos, o Fluminense não decepcionou a torcida que ocupou cerca de 80% das arquibancadas do Estádio Godofredo Cuz e aplicou a maior goleada da rodada: 5 a 1 no Americano, time do presidente da Federação de Futebol do Rio (Ferj), Eduardo Viana. O técnico Carlos Alberto Parreira ficou contente com a atuação de seu time e com as perspectivas de um bom campeonato. "Se o campeonato continuar assim, com essa organização, será um sucesso", disse o treinador.
No estádio da Rua Bariri, o Flamengo suou para vencer o Olaria de virada por 3 a 2. Antes dos portões abrirem, houve um grande tumulto: foram vendidos mais ingressos do que a lotação permitida para o estádio. Vários torcedores ficaram do lado de fora com os ingressos na mão.

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