O carateca londrinense Vinícius Figueira entra na reta final para buscar uma vaga nos Jogos Olímpicos do Japão em 2020. Terceiro colocado no ranking mundial na categoria até 67 quilos, o atleta tem mais cinco competições até o ano que vem para garantir a classificação para a primeira participação do karatê em uma Olimpíada.

Vinícius Figueira é o terceiro colocado no ranking mundial
Vinícius Figueira é o terceiro colocado no ranking mundial | Foto: Gustavo Carneiro

Aos 28 anos, Figueira disputou no fim de semana a sétima e última etapa da Premier League (Circuito Mundial), em Madri, e voltou da Espanha com a medalha de bronze. Em 2019, foram outras duas medalhas: prata na etapa do Chile e bronze no Japão.

Com estes resultados, o londrinense está atrás do francês Steve da Costa, atual campeão mundial, quando venceu Figueira na final em 2018, e do egípcio Ali Elsawy, que perdeu para o brasileiro a medalha de bronze em Madri. Só os dois melhores ranqueados garantem vaga nos Jogos Olímpicos.

"Hoje tenho 300 pontos a menos que o egípcio, mas um título em qualquer uma das próximas etapas vale mil pontos. Então, continuo na briga", frisou Figueira. "Na primeira parte do ano não fui bem, tive uma lesão, não consegui ganhar o Pan, que era o objetivo principal, e acabei ficando só com o bronze. Mas o segundo semestre foi melhor, arrumamos algumas coisas e sabemos o caminho a seguir para buscarmos esta vaga".

O ranking final e que vai definir os classificados para as Olimpíadas será fechado em 6 de abril e até lá serão mais cinco competições nos meses de janeiro, fevereiro e março. "O objetivo é conseguir a vaga pelo ranking e todo trabalho está sendo feito neste sentido. Não será fácil, até porque só dez atletas do mundo todo estarão em Tóquio. Me arrisco a dizer que é mais difícil se classificar do que ganhar uma medalha olímpica, mas estou me preparando para chegar lá", comentou o londrinense.

APOIO

O técnico Marcelo Oguido ressaltou a importância do apoio da CBK (Confederação Brasileira de Karatê) e do COB (Comitê Olímpico Brasileiro), que tem oportunizado vários treinamentos em conjunto com a seleção brasileira e também fora do país, como aconteceu recentemente na Inglaterra e na Rússia.

"Algumas derrotas este ano foram importantes para fazermos, junto com a comissão técnica da seleção brasileira, alguns ajustes técnicos e nos treinamentos e os resultados apareceram. Hoje o Vinícius é um atleta muito mais confiante e preparado para chegar aos Jogos Olímpicos", apontou.

Caso não consiga a vaga pelo ranking, Vinicius Figueira terá ainda uma outra oportunidade de se classificar para Tóquio por meio de um evento classificatório, que acontece em Paris, no mês de maio. Cada país escolhe um representante e os três primeiros colocados carimbam o passaporte para a Olimpíada.

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