Três atletas da Associação Londrinense Patrulha das Águas participam neste final de semana, em Ribeirão Claro (24 km a leste de Jacarezinho), do Campeonato Brasileiro de Canoagem Maratona, que terá provas de longa duração na Represa de Xavantes. Gustavo Garcia e Renan Scaliza, ambos de 17 anos, e Luis Casagrande, 16, são da categoria júnior e competirão nas modalidades k-1, amanhã, e k-2, no domingo. Eles remarão 22 quilômetros sem parar em provas que duram em média 1h50.
O técnico da Patrulha da Águas, Bruno Hendrigo Baltieri, explica que a prova não é especialidade do trio, que concentra os treinamentos na modalidade olímpica a canoagem de velocidade. ''Mesmo assim estão indo para pegar experiência e resistência'', afirmou.
A competição principal dos atletas será o Campeonato Brasileiro de Velocidade, na raia do Rio Iguaçu, em Curitiba, no final de abril. ''Para o campeonato de velocidade pretendo levar quatro juniores e mais uns dois atletas seniors. Mesmo assim, vamos com uma equipe muito pequena, porque perdemos oito canoístas este ano, vários deles campeões brasileiros. O motivo foi a falta de motivação e incentivo para treinarem'', informou o técnico.
Baltieri explicou que quatro atletas que subiram este ano para a categoria senior (mais de 18 anos) e outros quatro adultos decidiram abandonar a canoagem para poder trabalhar ou se dedicar à faculdade. Treinando diariamente só restaram dois: Gustavo e Renan. Casagrande, que também viaja hoje para Ribeirão Claro, já deixou os treinos de lado desde que foi obrigado a começar a trabalhar. Com isso, sua participação no Campeonato Brasileiro é uma incógnita.
A debandada ocorreu em parte em função da retirada de patrocínio da Sercomtel, que até o ano passado investia R$ 1 mil por mês na equipe. ''A verba era pouca, mas já dava para bancarmos despesas com os equipamentos, que são caros, e alimentação nas viagens. Agora teremos que pagar tudo do bolso porque a verba da Fundação de Esportes de Londrina (FEL) só dará para o transporte (para as competições). Em função disso, alguns atletas já venderam seus remos e barcos, por falta de perspectiva no esporte'', comentou o atleta Gustavo Garcia.
O diretor-técnico da FEL, Ariobaldo Frisseli, afirmou que o município ''está fazendo sua parte'', destinando o mesmo valor repassado nos dois anos anteriores R$ 20 mil para a canoagem e para a equipe de caiaque-pólo, também mantida pela Patrulha das Águas. ''Temos essa verba reservada para eles este ano pelo Programa de Apoio a Atletas e Equipes Não-Conveniadas. Pode ser pouco, mas precisamos atender a todas as modalidades. Repassaremos o que precisarem de transporte, mas desde que solicitem com 45 dias de antecedência'', enfatizou.
Além dos oito atletas da categoria senior, dois técnicos deixaram a equipe no ano passado: Thiago Borges e Ruth Rodrigues Vieira. Baltieri, que agora está com a equipe, é ex-atleta. Apesar da falta de patrocínio, a equipe ainda tem o apoio de duas empresas: Academia Fitness e Vita Point Suplementos Alimentares.

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