Atletas de 21 clubes brasileiros disputam a partir de sexta-feira o Campeonato Brasileiro Petrobras de Canoagem Velocidade, que acontece nas raias do Parque Náutico do Iguaçu, em Curitiba. Ao todo são 105 canoístas, de seis estados (PR, RS, SP, RJ, MS e BA), em busca de uma das 28 vagas para o Campeonato Pan-Americano, evento classificatório para os Jogos Pan-Americanos de 2003.
Dos 105 atletas inscritos, 33 são baianos 28 homens e cinco mulheres , das cidades de Ubaitaba (19), Itacaré (5) e Ubatã (9).
O Paraná aparece como o segundo estado com maior número de participantes. Tem 29 inscritos, de cinco clubes: Santa Helena, Ribeirão Clarense, Associação Cascavel, Iate Clube de Londrina e Cascavel Clube.
O Rio Grande do Sul tem três atletas a menos, 26. São Paulo, Rio de Janeiro e Mato Grosso do Sul têm 22, sete e três atletas, respectivamente.
O Campeonato Brasileiro reúne cinco provas (K-1, K-2, K-4, C-1 e C-2), nas categorias Júnior, Sênior e Master, masculino e feminino, nas distâncias de 200m, 500m e 1000 metros. As provas K-1 e C-1 serão seletivas para o Campeonato Pan-Americano, que acontece de 18 a 20 deste mês, de onde sairão 95 atletas para os Jogos Pan-Americanos de Santo Domingo, na República Dominicana.
Entre os destaques da categoria Sênior (de 19 a 29 anos) aparecem Sebastian Cuattrin, que já participou de três olimpíadas, chegando em oitavo lugar na Olimpíada de Atlanta (96) e na semifinal em Sydney (2000); o paulista Guto Campos, medalha de prata e bronze nos Jogos Pan-Americanos de Winnipeg (99); o paranaense Fábio Demarchi, campeão sul-americano; e os gaúchos Roger Caumo e André Caye, bronze no K-4, no Pan de 99.

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