Curitiba - A organização do Rally Dakar cancelou a 11 etapa da prova, que seria disputada ontem entre as cidades de Copiapó, no Chile, e Fiambalá, na Argentina. O cancelamento foi motivado pela neblina na região da Cordilheira dos Andes. Com isso, os pilotos seguiram por estradas diretamente até Fiambalá, de onde retomam a prova hoje, com a disputa da 12 etapa, que vai até a cidade argentina de La Rioja.
Os organizadores decidiram não dar a largada para a etapa de ontem porque a névoa, além de atrapalhar a segurança dos pilotos, prejudicaria principalmente o deslocamento dos helicópteros da assistência médica que acompanham a prova.
Apesar do cancelamento, alguns pilotos até comemoraram a pausa na competição. É o caso do brasileiro José Hélio, melhor piloto do País entre as motos. Hélio considerou que o dia de descanso foi importante para se recuperar fisicamente após dez etapas desgastantes e para se preparar melhor para a reta final da competição. Jean Azevedo, que compete entre os carros, também sentiu um certo alívio com o dia de folga. Isso porque seu carro apresentava problemas de vazamento de óleo do motor.
Os vencedores do Rally Dakar 2009 serão conhecidos neste sábado, após a 14 etapa da competição, que termina em Buenos Aires. Até ontem, José Hélio, que é tetracampeão do Rally dos Sertões, ocupava o 12º lugar na classificação geral entre as motos e o terceiro na categoria 450 Extreme. A ponta seguia com o espanhol Marc Coma, campeão da edição de 2006 do Dakar. Entre os carros, Jean Azevedo e seu navegador Youssef Haddad ocupam a 25 posição. Já nos caminhões, André Azevedo é o 6º colocado.
Hoje, quando os competidores retornarem às trilhas, irão encarar um percurso de 518 quilômetros, sendo 253 de especiais, entre Fiambalá e La Rioja. A 12 etapa é repleta de dunas e trechos sinuosos, que irão exigir bastante técnica dos pilotos.

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