São Paulo - Maior campeonato estadual do futebol brasileiro, o Paulistão começa hoje sem ter um favorito disparado ao título, com um esperado equilíbrio de forças entre os grandes Palmeiras, Corinthians, Santos e São Paulo. E terá uma atração à parte: além da briga pelo troféu de campeão, a luta pela artilharia promete ser um capítulo emocionante da disputa.
Nenhum entre os quatro grandes começa a competição em condições de ser apontado como o principal candidato ao título. O Corinthians, no entanto, é quem pinta como o time mais preparado para sair na frente. Começou antes sua preparação e fez a principal contratação: o atacante Ronaldo, que voltará a jogar no futebol brasileiro, 15 anos depois de sua saída para o exterior.
Além de manter a base que ganhou com facilidade o título da Série B do Brasileiro no ano passado, o Corinthians ainda contratou reforços bem conhecidos do torcedor. Destaque para os atacantes Souza, ex-Flamengo e que estava encostado no Panathinaikos (Grécia), e Jorge Henrique, que chegou do Botafogo, responsáveis por garantir os gols enquanto Ronaldo não entra em forma.
Campeão em 2008, o Palmeiras ainda é uma incógnita no Paulistão deste ano. O time perdeu vários jogadores importantes, como os laterais Elder Granja e Leandro, o volante Martinez e o atacante Alex Mineiro. Enquanto isso, contratou apenas promessas, como Marquinhos, do Vitória, Keirrison, do Coritiba, e o lateral colombiano Armero, do América de Cali.
Já o Santos, que começou muito mal o Paulistão de 2008 e só reagiu na reta final, sem tempo de lutar por uma vaga nas semifinais, promete ser forte desde o começo do ano para recuperar o título, que conseguiu duas vezes nos últimos três anos, em 2006 e 2007. As novidades santistas estão no meio-de-campo: Lúcio Flávio e Madson chegam do futebol carioca dispostos a liderar a equipe na briga pelo título.
O São Paulo, por sua vez, conseguiu manter a base do time que foi campeão brasileiro no ano passado. E ainda trouxe grandes reforços, como Arouca, Júnior César e Washington, todos vindos do Fluminense. O problema é que a diretoria já avisou: o Paulistão ficará em segundo plano, pois a Libertadores é a meta em 2009.
Gols
No ano passado, a disputa pela artilharia do Paulistão virou polêmica quando surgiu a informação de que o maior goleador levaria um prêmio de R$ 300 mil. E o atacante Alex Mineiro se tornou o artilheiro depois de marcar três gols na finalíssima, em que o Palmeiras venceu a Ponte Preta por 5 a 0.
Mas Alex Mineiro, que havia prometido dividir o prêmio com os companheiros, saiu de mãos vazias: semanas depois, a Federação Paulista de Futebol (FPF) informou que não havia prêmio alguns, apenas ''boatos a imprensa'' - que em nenhum momento a entidade se preocupou em desmentir.
Desta vez, a FPF já avisou que não há nenhum prêmio em dinheiro, mas nem por isso a disputa promete ser menos empolgante. Há pelo menos sete candidatos ao posto de artilheiro do Paulistão: os são-paulinos Washington e Borges, os corintianos Ronaldo e Souza, o palmeirense Keirrison, o santista Kléber Pereira e Amoroso, que volta ao Guarani onde começou a carreira.
Vale lembrar que os três artilheiros do último Brasileirão estão entre os jogadores que disputam o Paulistão 2009: Washington, Kléber Pereira e Keirrison fizeram 21 gols cada um na competição nacional. Assim, a briga pelo topo da artilharia estadual é, sem dúvida, uma atração a mais para o torcedor.
- Leia mais sobre a primeira rodada do Paulistão na página 2.

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