O Campeonato da Fórmula Indy prossegue hoje no oval de Nazareth com a prova ‘Bosch Spark Plug Grand Prix’, no oval curto de 0,946 milha (1.522 metros) do Pensilvânia International Raceway, válida pela quarta etapa da temporada. Com três provas já disputadas, a disputa este ano está muito equilibrada, tanto que sete pilotos estão embolados nas primeiras colocações, todos com chance de sair desta prova na liderança. A largada da corrida será às 13 horas (de Brasília) e o SBT mostra o teipe da corrida logo após o programa Silvio Santos.
Nenhum piloto está conseguindo se destacar neste início de temporada, tanto que do líder, o canadense Greg Moore, que tem 39 pontos, ao sétimo colocado, o estreante colombiano Juan Pablo Montoya, a diferença é de 16 pontos (a vitória vale 20 pontos). Entre eles estão Gil de Ferran e Adrian Fernandez, com 33; Michael Andretti, com 32; Dario Franchitti, com 30; e Christian Fittipaldi, com 28. Nas três provas realizadas, os vencedores foram: Greg Moore, Homestead; Adrian Fernandez, Motegi; e Juan Pablo Montoya, Long Beach.
Dois pilotos brasileiros estão em excelente situação no campeonato. Gil de Ferran é um dos vices-líderes com 33 pontos, seis a menos que o líder Greg Moore, enquanto Christian Fittipaldi está em sexto, com 28. Os demais têm as seguintes colocações: Tony Kanaan, 11º, com dez; Maurício Gugelmin, 12º, com oito; e Hélio Castro Neves, em 17º, com quatro. Os estreantes Cristiano da Matta e Luiz Garcia Jr. ainda não pontuaram.
O único brasileiro a pontuar em Nazareth em 98, quando ficou em nono lugar, foi Tony Kanaan. ‘‘No ano passado, cheguei aqui quase sem experiência em ovais curtos e terminei a prova em nono. O segredo é se manter longe dos problemas. São 225 voltas e as coisas só serão decididas de verdade nas últimas 50’’, observou.
O circuito de Nazareth tem duas particularidades: é de propriedade da Penske, que ali venceu pela última vez em 95, com Émerson Fittipaldi. Além disso, é a cidade onde mora Michael Andretti, o grande ídolo da torcida local, que ganhou em 87 e 96.

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