São Paulo - Os clubes paulistas ficaram com o título das três últimas edições do Campeonato Brasileiro e vão tentar manter esse domínio em 2007, na competição que começa amanhã. O problema é que o futebol de São Paulo perdeu força dessa vez, entrando na disputa com apenas quatro representantes.
Com o rebaixamento de Ponte Preta e São Caetano para a Série B, o futebol paulista será representado no Brasileirão apenas por Palmeiras, Corinthians, Santos e São Paulo. É o menor número desde 1987, ano em que aconteceu a Copa União.
Mas a força paulista ainda é muito grande. Nas 36 edições do Campeonato Brasileiro, foram 15 títulos conquistados. Entre eles, estão os últimos três: Santos em 2004, Corinthians em 2005 e São Paulo em 2006.
Dessa vez, o futebol paulista surge com dois fortes candidatos ao título: São Paulo e Santos, apontados como dois dos melhores times do País na atualidade. Enquanto isso, o Corinthians vive momentos conturbados e o Palmeiras ainda tenta montar uma boa equipe - ou seja, não estão entre os favoritos.
Com o mesmo número de participantes de São Paulo, o futebol carioca terá Flamengo, Fluminense, Vasco e Botafogo no Brasileirão. Já os gaúchos contam com Grêmio, Inter e Juventude. Os paranaenses serão representados por Paraná e Atlético-PR, enquanto os mineiros terão Cruzeiro e Atlético-MG.
O Atlético-MG, inclusive, é uma das novidades do Brasileirão. Depois de ter sido campeão da Série B no ano passado, o clube mineiro está de volta à elite. E chega junto com três representantes do Nordeste: os pernambucanos Sport e Náutico, além do América, do Rio Grande do Norte. Além disso, o Brasileirão ainda terá a participação de um clube catarinense, o Figueirense, e outro goiano, o Goiás.
Destaques - Dentro de campo, alguns jogadores já surgem como candidatos ao posto de estrela do campeonato. É o caso do meia Zé Roberto, que está fazendo grande temporada pelo Santos, mas ainda estuda a possibilidade de deixar o futebol brasileiro em julho.
Outros veteranos como Zé Roberto podem brilhar, como os atacantes Dodô, do Botafogo, Edmundo, do Palmeiras, e Araújo, do Cruzeiro. Sem contar o mais experiente de todos, Romário, que irá defender o Vasco em seu último campeonato na carreira.
Romário, inclusive, promete ser uma atração especial no Brasileirão. Com 999 gols na carreira, ele está em busca do milésimo. De preferência, dentro do Maracanã. Por isso, não deve jogar todas as partidas do Vasco: irá selecionar aquelas em que poderá atingir a marca histórica.
Assim que conseguir o gol mil, Romário deve se aposentar, abandonando o Brasileirão no meio da disputa. Mas já terá deixado o campeonato de 2007 na história, como aquele em que saiu o milésimo.
Regulamento - Repetindo a fórmula dos últimos anos, o Campeonato Brasileiro será disputado em pontos corridos, com turno e returno, até o dia 2 de dezembro. Depois de 38 rodadas, será campeão aquele que somar mais pontos, enquanto os quatro últimos colocados caem para a Série B.
Os quatro primeiros colocados do Brasileirão garantem uma vaga na próxima edição da Libertadores. O campeão também estará classificado para a Copa Sul-Americana de 2008, assim como os times que ficarem entre o 5º e 11º lugar no campeonato.
Veja a tabela da Série A na página 4.

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