Cinco tradicionais clubes vivem uma triste realidade no Campeonato Brasileiro. Em crise, São Paulo, Grêmio e Flamengo (todos campeões mundiais), o Atlético-MG (vencedor da primeira edição do Nacional, em 1971) e o Atlético Paranaense lutam para reencontrar-se com as vitórias, escapar do rebaixamento e ainda sonhar com uma vaga para a próxima fase. A equipe paulista, atual campeã do Estado, perdeu os últimos cinco jogos - quatro pelo Brasileiro e um pela Copa Mercosul. Os gaúchos não sabem o que é vitória há quase quatro meses e o Flamengo, que aceitou o pedido de demissão do técnico Joel Santana, procura explicações para a derrota para o Juventude, domingo, no Maracanã.
A situação do São Paulo é delicada. Sem as principais estrelas do primeiro semestre - Denílson foi para a Espanha e Carlos Miguel está contundido -, o time sofreu ainda importante perda: Raí operou o joelho esquerdo na semana passada e deverá ficar longe do futebol por oito meses. Os torcedores reclamam da falta de reforços, os dirigentes não investem em contratações e o técnico Nelsinho Baptista, com a serenidade habitual, continua no poder. O São Paulo tem apenas seis pontos no Brasileiro, ocupando a 20ª posição.
O Grêmio enfrenta fase parecida. A equipe também sente a falta de ídolos como Paulo Nunes, Jardel, Arce, Carlos Miguel e Luiz Felipe Scolari, integrantes da geração que conquistou a Copa do Brasil em 1994 e 97, a Taça Libertadores em 95 e o Campeonato Brasileiro em 96. Na atual competição, o Grêmio não venceu: foram quatro empates e três derrotas.
Último colocado, com quatro pontos, ao lado do Atlético-PR, o time gaúcho tem aproveitamento de apenas 19%. A última vitória ocorreu pelas quartas-de-final do Campeonato Gaúcho, contra o Santa Cruz, no dia 3 de maio. São 13 jogos sem vencer, o que pode antecipar a saída do técnico Celso Roth, substituto de Edinho no Brasileiro. Em Minas, o técnico do Atlético, Carlos Alberto Torres, foi demitido após a derrota para o Bragantino, por 2 a 0, em casa. O treinador foi o sétimo a cair.
Dos cinco clubes, o Flamengo, quatro vezes campeão nacional, atravessa fase menos ruim. Com oito pontos (12º lugar), perdeu dois jogos em casa: Bragantino (1 a 0) e Juventude (3 a 1). No domingo, nem Romário escapou das vaias. Amanhã, novamente no Maracanã, o Flamengo enfrentará outro clube em crise: o Atlético Paranaense, que está sem treinador desde a semana passada, quando demitiu Abel Braga pelo fato de a equipe ainda não ter conseguido sequer uma vitória neste campeonato. Zequinha assumiu interinamente mas também não passou de um 2 a 2 com a Portuguesa no último sábado.

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