São Paulo - A decisão da temporada 2003 da IRL (Indy Racing League) pega fogo e o futuro campeão só será conhecido após o término da última etapa, que acontece hoje, no oval que será palco das 500 Milhas do Texas.
Cinco pilotos estão na briga, entre eles três brasileiros: Hélio Castroneves e Gil de Ferran (Penske) e Tony Kanaan (Andretti-Green). Além deles, o neozelandês Scott Dixon e o norte-americano Sam Hornish Jr.
Castroneves e Dixon estão empatados na liderança, com 467 pontos, seguidos por Kannan, com 460. Dentre estes três, o que vencer a prova será o campeão, independentemente dos resultados dos demais, já que a diferença da pontuação dada ao vencedor para o segundo colocado é de 10 pontos (50 a 40).
Já Hornish, com 448 pontos, precisa ainda torcer contra Castroneves e Dixon, que não podem ser mais do que quarto colocados. Já Kannan pode até ser segundo que Hornish garante o título, se vencer a prova.
Por fim, Gil de Ferran, que se despede das pistas e faz sua última prova como piloto profissional, soma apenas 437 pontos e tem as menores chances entre os cinco de se sagrar campeão.
O campeão receberá um prêmio de US$ 1 milhão no dia 25 deste mês em festa a ser realizada na Epcot Center, parte do complexo de entretenimento da Disney World na Flórida.
Helinho está empolgado com a possibilidade de contar com o apoio de Gil de Ferran em uma eventual estratégia de equipe. ''No ano passado, se o Gil de Ferran tivesse participado da última corrida, eu poderia até ter chegado ao título. Mas ele se machucou e foi substituido pelo Max Papis. E o Papis nem conhecia o carro e chegava a tirar o pé nas curvas. E o correto é ficar todo o tempo com o pé no fundo. Eu não pude contar com ele. Agora eu posso contar com o Gil''.
Já Tony Kanaan está confiante. ''A mais importante coisa a fazer é vencer a corrida'', diz o piloto de 28 anos. ''Acho que com o equilíbrio que chegamos nessa última prova o jeito é qualificar na frente, liderar o maior número de voltas e vencer a corrida. É exatamente isso que eu vou tentar fazer'', disse o piloto da Newman-Haas.
As 500 Milhas do Texas terão largada às 16h30 de hoje. O canal Sportv não mostrará a disputa ao vivo e sim em VT, às 21 horas, após o programa ''Troca de Passes''.

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