No último domingo, o piloto Leandro Totti emocionou muita gente ao sagrar-se campeão brasileiro de Fórmula Truck pela primeira vez na carreira. Família, amigos, companheiros de equipe, enfim, todos que sabiam o quanto o piloto ibiporãense buscava este título. No entanto, será difícil encontrar alguém que tenha ficado tão satisfeito com as conquistas – o piloto foi campeão Sul-Americano da categoria também - de Totti quanto Ernesto Pívaro Neto, o Gardenal.
Foi ele o primeiro a acreditar no potencial do então preparador de caminhões de sua equipe, a Londrina Truck Racing. Após sofrer um grave acidente em 2003, em Londrina, Gardenal foi obrigado a parar de correr e escolheu Totti para ser seu substituto. "Na época, fui muito questionado. As pessoas diziam que eu estava ‘maluco’, que eu não poderia colocar um mecânico para ser piloto. Mas ninguém sabia que ele conhecia o caminhão bem mais do que eu", conta.
Totti e seu mentor se conheceram por acaso na oficina de seu pai. Apaixonado por velocidade, Gardenal comprou um fusca do primo de Totti e começou a competir no Metropolitano. Começava ali uma longa parceria. "Comecei com o Metropolitano, ganhei a primeira corrida e conforme eu ia alçando voos maiores, eu ia levando ele comigo. Eu acostumei a guiar o carro conforme ele preparava".
Observando a performance de seu pupilo em 2012, Gardenal não tem dúvidas de que a experiência adquirida por Totti antes de tornar-se piloto foi fundamental para a conquista de seus primeiros títulos. Para ele, o ibiporãense é o piloto mais completo do grid da Truck.
"O Leandro é mais que um piloto. Como ele na Truck, eu enumero no máximo uns dois ou três, com a mesma capacidade técnica de guiar. Agora, acertador de carro como ele não tem. Poucos têm a capacidade de guiar e acertar o carro como ele no Brasil", enaltece Gardenal. "Ele é um campeão com méritos. Guiou como um campeão, foi inteligente, rápido e soube fazer um caminhão superior aos adversários. Fiquei muito feliz, muito satisfeito de ver que alcançou algo que nós sempre sonhamos e não conseguimos quando tínhamos a equipe", reforçou o empresário, que completou 50 anos em 2012.
Reconhecimento por parte de Totti não faltou. Tanto que Gardenal foi um dos primeiros a ser lembrado por ele na comemoração do título, ainda na pista do Autódromo Internacional de Curitiba. Mesmo à distância, Gardenal ainda é peça importante no dia a dia do piloto. Sempre que bate uma dúvida é para o ex-chefe que ele liga. "A gente está sempre conversando. Às vezes ele liga pegando no pé, falando alguma coisa, e às vezes sou eu que ligo pra pedir um conselho. É importante essa experiência de quem já foi piloto", valoriza Totti.
Ele lembra os momentos difíceis no início de sua trajetória atrás do volante dos gigantes da Truck para destacar a importância de Gardenal em sua carreira. "Ele é um cara que me ajudou muito em tudo, não só na pista, como nos negócios. Por tudo isso, sempre me espelhei muito nele. É um exemplo de superação, de caráter", elogiou o dono do caminhão 73. "A gente sempre trabalhou um pelo bem do outro, com muito respeito e isso eu nunca vou esquecer", encerrou Totti.

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