São Paulo - Depois de ver o título do Campeonato Brasileiro escapar em 2009, o meia Cleiton Xavier finalmente conseguiu comemorar a conquista da competição nacional nesta temporada e acabar de vez com eventuais comparações que precisou responder durante o ano.
"Eu sempre disse que não via tantas semelhanças com 2009, a não ser pelo fato de o Flamengo ter sido o segundo colocado na maior parte do tempo. Em 2016, nosso elenco era bem qualificado. Os jogadores reservas foram muito importantes, principalmente na reta final. Talvez tenha faltado isso em 2009. Nós tínhamos ótimos jogadores, mas o nosso elenco era mais enxuto", comentou o jogador.
Há sete anos, o Palmeiras despontou no primeiro turno como principal candidato ao título. Chegou a liderar a competição durante boa parte da temporada, mas perdeu força na reta final e viu a taça terminar nas mãos do Flamengo. Na época, Cleiton Xavier era titular absoluto.
Neste ano, o meio-campista conseguiu comemorar também a volta por cima. Recontratado em 2015, ele sofreu com uma série de lesões. Em 2016, realizou um trabalho especial e teve grande importância especialmente nos últimos jogos da temporada.
"O que aconteceu comigo foi atípico. Em 2016, contratei profissionais, treinei nas férias e trabalhei de forma diferenciada com o pessoal do Palmeiras. Apesar de ter parado um pouco no primeiro semestre para me recondicionar bem, pude atuar em 35 jogos no ano, sendo 30 no Brasileiro, marcar gols importantes e, claro, gritar é campeão mais uma vez", disse.

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