Barcelona, 28 (AE) - As condições do tempo mudaram completamente, hoje, no Circuito da Catalunha, em Barcelona, em relação à semana passada, e quase todo o conhecimento adquirido nos testes, realizados na mesma pista, não serviram de referência para o primeiro treino livre do GP da Espanha.
Mika Hakkinen, da McLaren, por exemplo, o favorito para vencer a prova, foi dois segundos e 271 milésimos mais lento que seu melhor tempo nos testes. Temperatura mais elevada e ventos fortes condicionaram comportamento bem distinto dos carros. Eddie Irvine, da Ferrari, foi o mais rápido, com 1min23s577. "Os tempos de hoje não representam o potencial de cada equipe nessa corrida", afirmou Ron Dennis, sócio da McLaren.
"Chegamos aqui com um acerto básico desenvolvido nos três dias de testes mas logo vimos que, na realidade, deveríamos começar tudo do zero novamente", explicou Gary Anderson, diretor-técnico da Stewart, time de Rubens Barrichello. Em março
Barrichello estabeleceu o melhor tempo para modelos 1999 do circuito, com 1min20s491. Hoje, de pneus novos também, não passou de 1min24s347. Nada menos de 3 segundos e 856 milésimos separam as duas marcas, obtidas com o mesmo carro e o mesmo tipo de pneus. Mudou a temperatura, que passou de 15 para 29 graus, e o vento, agora soprando entre 6 e 22 km/h, mas variando constantemente de direção.
Mais quente, o ar torna-se menos denso. Com isso, a resposta de potência do motor é menor. "Calculo que os 14 graus a mais na temperatura, comparada com o dia do recorde de Barrichello, ocasionem uma perda aproximada de pouco mais de 10 cavalos", diz Anderson. Em termos de tempo perdido na volta, essa perda corresponde a cerca de um décimo de segundo e alguns centésimos, prevê o técnico. O ar menos denso gera também menos pressão aerodinâmica sobre o carro, força responsável pela maior ou menor velocidade do veículo nas curvas.
"Devemos ter perdido algo em torno de 2% de pressão aerodinâmica, o que equivale a mais ou menos 3 décimos de segundo a mais na volta", analisa Anderson.
Mas o fator que mais contribuiu para a diferença de velocidade entre uma época e outra foi a condição do asfalto. A temperatura manteve-se elevada por um período de vários dias em Barcelona, o que fez com que o óleo da pista chegasse mais à superfície do asfalto. "É visível como os carros escorregam mais", lembra o projetista da Stewart. Os pilotos citaram também o desgaste elevado dos pneus, como consequência da perda de aderência. "Mika Hakkinen reclamou bastante de que nas curvas rápidas a frente da sua McLaren derrapava e nas mais lentas a traseira não parava no lugar", declarou um dos seus engenheiros, que pediu para não ser identificado. "Não tivemos nenhuma dessas reações dia 21, último do teste", acrescentou.
"É como esquiar sem neve", comparou Ron Dennis. Hakkinen fez dia 21 o tempo de 1min21s711, o melhor do teste, e hoje não passou de 1min23s982, uma diferença de dois segundos e 271 milésimos. "O ajuste que deixou o nosso carro bem acertado para esta pista nos testes mostrou-se equivocado hoje, com essas mudanças todas", comentou o engenheiro da McLaren. Para Anderson, a perda de aderência do asfalto acrescentou mais de um segundo nas marcas de ontem.
O vento foi citado por todos os pilotos como determinante no desencontro dos tempos no primeiro treino do GP da Espanha. "As curvas aqui são longas e, em geral, percorridas em elevada velocidade", diz Anderson. O inglês Ross Brawn, da Ferrari, disse ter registrado ventos fortes soprando no sentido da traseira do carro de Michael Schumacher, no início da curva, depois de través, no meio dela, e ainda de frente, na sua saída. "Nessas condições é impossível obter respostas aerodinâmicas eficientes", fala Anderson. "Não simulamos essas condições no túnel de vento, por que além atípicas não há antídoto contra elas", explica o projetista da Stewart. Pilotos e engenheiros esperam que amanhã, durante o segundo treino livre e à tarde, na classificação, haja maior constância do tempo.

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