São Paulo, 23 (AE) - O Mundial de Fórmula 1 da próxima temporada começará e terminará mais cedo que nos últimos anos. O Conselho Mundial da Federação Internacional de Automobilismo (FIA), reunido hoje em Paris, deliberou que a abertura do campeonato do ano 2000 será na Malásia, dia 20 de fevereiro. O GP do Brasil, terceira etapa do calendário, está marcado, em princípio, para 19 de março.
Domigo será disputado o GP da França, em Magny-Cours, sétima etapa do Mundial. Tradicionalmente a corrida é realizada no fim de junho. Além de antecipar e transferir da Austrália para a Malásia a abertura da temporada, a FIA reviu certas datas já tradicionais do campeonato, como o próprio GP da França. No ano 2000 a prova será a sexta etapa, no dia 7 de maio. O GP da Europa, em Nurburgring, Alemanha, não será mais no fim de setembro, mas depois do GP da França, dia 21 de maio.
O calendário provisório distribuído hoje pela FIA inclui o GP dos Estados Unidos (EUA), em Indianápolis, penúltima etapa do campeonato, dia 24 de setembro, como desejava Tony George, diretor do circuito. A Fórmula 1 está oficialmente de volta aos EUA, depois de oito anos ausente. A prova é a novidade do ano, que terá 17 etapas em vez de 16 como no atual campeonato.
Não há também duas provas programadas para fins de semana consecutivos. A dimensão e a complexidade dos equipamentos das escuderias e da Foca Communications, empresa de TV digital criada por Bernie Ecclestone, exige um período maior para o deslocamento de um país a outro, ainda que sejam próximos. Nesta temporada, o GP da áustria será disputado no dia 25 de julho e o da Alemanha, 1.º de agosto, em fins de semana seguidos. Por falta de garantias financeiras a FIA não incluiu a China no Mundial da Fórmula 1. As datas devem ser confirmadas no próximo encontro do Conselho Mundial, em outubro.
Williams - A dupla de pilotos de Frank Wiliams, Ralf Schumacher e Alessandro Zanardi, está bastante otimista com relação ao GP da França. Até agora a Williams só conseguiu 12 pontos no campeonato, todos com Ralf Schumacher. A superfície regular do asfalto de Magny-Cours garante ao modelo FW21 maior eficiência aerodinâmica
principal problema do carro. Zanardi estabeleceu o segundo melhor tempo nos testes da semana passada, nesse mesmo circuito, 1min16s718. O mais rápido foi Eddie Irvine, da Ferrari, 1min15s876. "Deveremos ser bem mais velozes nessa pista", afirmou o italiano, bicampeão da Fórmula Indy.

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