SÃO PAULO, SP (UOL/FOLHAPRESS) - O primeiro dia olímpico marcou a participação da atleta mais jovem de Tóquio-2020. Hend Zaza, atleta da Síria, competiu no tênis de mesa com apenas 12 anos —marca que seria ainda mais impressionante se a edição tivesse acontecido em 2020.

A mesatenista caiu na estreia, ocorrida neste sábado (24), mas sua história não deixa de ser um feito.

Zaza é apenas a segunda atleta síria a disputar o tênis de mesa em Jogos Olímpicos na história e a primeira a se classificar jogando, já que, em 2016, sua compatriota participou como convidada. A atleta nascida em 2009 enfrentou a austríaca Jia Liu, atual número 4 do ranking e perdeu por 4 a 0.

"Foi muito difícil me preparar psicologicamente, mas acho que consegui superar isso, e isso é o que fiz melhor no jogo. A lição principal foi a derrota, especialmente na primeira rodada. Na próxima vez, vou trabalhar duro para passar da primeira, segunda, terceira rodada, porque quero jogar mais nessa competição", disse Zaza após a partida.

Antes mesmo das Olimpíadas começarem, a síria já havia admitido que sua participação deveria ser curta e que seu objetivo são os próximos Jogos, em Paris, daqui a três anos. Com 15 anos, em 2023, a jovem espera ser mais competitiva.

Para chegar a Tóquio, Zaza começou a trajetória no tênis de mesa aos cinco anos e, desde então, precisa conciliar os treinos com os obstáculos que surgem no seu país natal, atingido por conflitos internos nos últimos anos.