São Paulo, 10 (AE) - Um mineirinho falante, que espera fazer muito barulho na carrreira, garantiu o Brasil nas semifinais do Banana Bowl - Troféu Telesp Celular, um dos sete mais importantes torneios juvenis do planeta, que vai até domingo, nas quadras do Clube Pinheiros, em São Paulo. Na rodada de hoje, Bruno Soares, de 18 anos, derrotou o francês Benjamin Balleret por 7/6 (7/5) e 6/4 e amanhã enfrenta o sueco Joachim Johansson, talvez o juvenil de saque mais veloz do mundo. A outra semifinal terá o número 1 da modalidade, o norte-americano Andy Roddick contra o búlgaro Todor Enev.
A classificação para as semifinais do Banana Bowl confirma a boa temporada de Bruno no circuito juvenil. Este ano, participou de quatro importantes competições. Esteve nas semifinais no Chile e no Paraguai, nas quartas-de-final na Argentina e foi campeão no Uruguai, resultados que fizeram o brasileiro dar um grande pulo no ranking da Federação Internacional de Tênis (ITF). Quando começou a temporada, era o 125.º do mundo; esta semana, no Banana, aparece como 21.º.
"Estou empenhado em aproveitar bem este primeiro semestre no juvenil e conseguir uma vaga na equipe da ITF", disse Bruno. "No segundo semestre, já penso em dar prioridade aos torneios profissionais." O plano está bem elaborado. Se for convocado para a equipe da ITF, ganhará apoio da entidade para participar de oito torneios na Europa com despesas pagas e boa estrutura técnica. Assim, representaria o Brasil em competições importantes da modalidade, como as chaves de juniores de Roland Garros e Wimbledon, duas das maiores vitrines do tênis juvenil mundial.
Antes de sonhar com um futuro brilhante, o mineiro terá um verdadeiro desafio nas semifinais de amanhã. Seu adversário, Joachim Johansson, é conhecido pela força do saque. Dizem que no torneio juvenil do Aberto da Austrália deste ano - em que foi às semifinais -, seu serviço chegou a 214 km/h. Com isso, só perderia em força para o australiano Mark Philippoussis.
"Defender um saque do Johansson é como ser goleiro na hora do pênalti", compara Bruno. "A gente tem de escolher um lado e, se der sorte, pode conseguir uma boa devolução." Apesar da arma poderosa, o brasileiro já venceu o sueco neste circuito juvenil sul-americano. No Paraguai, tinha vantagem de 5 a 3 no primeiro set quando o adversário teve de deixar a quadra com dores nas costas.
Scottsdale - O ATP de Scottsdale, nos Estados Unidos, revelou uma curiosa coincidência. Poucos torneios do mundo tiveram a eliminação de Andre Agassi e Pete Sampras numa mesma rodada: ambos caíram no segundo jogo.
Agassi perdeu a invencibilidade do ano ao ser derrotado pelo espanhol Francisco Clavet por 6/2 e 6/1 em apenas 49 minutos. Sampras nem sequer chegou a entrar na quadra. Com uma contratura muscular na região lombar, que sentiu na vitória sobre Greg Rusedski, o norte-americano não se sentiu em condições de enfrentar o espanhol Alex Corretja. Sampras garantiu que a contusão não tem relação com a hérnia de disco.
Em outros jogos em Scottsdale, Juan Ferrero - apontado hoje como o melhor tenista da Espanha - ganhou de Carlos Moya por 6/1 e 7/6 (7/5); Lleyton Hewitt, de Chris Woodruff por 3/6, 6/2 e 6/3; Marcelo Rios, de Alberto Martin por 7/6 (9/7) e 7/6 (7/3); Tim Henman, de Byron Black por 6/1 e 6/4; Nicolas Lapentti, de Wayne Ferreira por 7/6 (4), 2/6 e 7/5; e Albert Costa, de Andrei Pavel por 6/2 e 6/4.

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