Brasília - A adoção do playoff, sistema inspirado na Nascar dos Estados Unidos, conferiu à Stock Car V8 do Brasil um formato único de disputa pelo título a cada temporada. A categoria, que hoje tem mais de 50 pilotos inscritos e limita o grid a 38 carros, classifica 10 nomes para uma disputa paralela consumada nas quatro últimas corridas de cada temporada. Um campeonato à parte, que aponta o campeão por meio de uma pontuação paralela pré-estabelecida.
Considerado sucesso em 2006, o primeiro ano de implantação, o playoff eleva a expectativa de pilotos e equipes para a oitava etapa da Copa Nextel Stock Car V8 em 2007. A corrida será disputada hoje, a partir das 11 horas (com transmissão da Globo), no anel externo do Autódromo Internacional Nelson Piquet, em Brasília, marcando o encerramento da fase classificatória. O resultado da disputa na capital federal vai definir a lista dos 10 credenciados à disputa pela taça reservada ao campeão.
Os pilotos, em geral, aprovam o formato. ''O playoff proporciona uma briga mais direta, focada nos 10 primeiros, sem que um piloto tenha muita vantagem, ou que esteja muito atrás dos outros. Dá muito mais emoção ao campeonato'', opina o paraibano Valdeno Brito, que mora em Londrina, sexto colocado na classificação atual. Ele depende do 11º lugar na etapa brasiliense para eliminar quaisquer riscos matemáticos de não estar entre os pilotos que vão decidir o título a partir de outubro.
Brito, da Neo Química-Neosoro/JF Racing, é o melhor colocado entre os pilotos que utilizam o Peugeot 307, lançado neste ano na Stock Car. Ele vê no playoff uma chance de preparação para a disputa pelo título. ''Há tempo, ao longo da temporada, para os pilotos se prepararem para o momento de decidir o título. O pessoal se prepara nas oito primeiras etapas e, na pista, briga por uma credencial para definir o título nessas quatro últimas'', ele exemplifica.
Thiago Camilo, terceiro colocado no campeonato, é um dos quatro que já asseguraram vaga no playoff. Piloto da Texaco-Vogel, o paulista considera que a disputa pela vaga representa um campeonato à parte. ''É como se fossem dois campeonatos em um só, porque brigar para estar entre os 10 primeiros é quase como disputar o título'', define o piloto, que no ano passado foi à fase final como terceiro colocado e fechou a temporada em sexto.
Se Camilo já garantiu participação na disputa pelo título e Brito, tal qual o paulista Ingo Hoffmann, está praticamente classificado, há uma lista de 17 pilotos que disputam entre si as quatro últimas vagas no playoff. ''O critério é muito justo, é ilusão pensar que algum piloto bom não vai para o playoff'', opina Ruben Fontes. ''Se um piloto não se classifica, é porque não fez por merecer. Conseguir a vaga é um sinal de que o trabalho foi feito da melhor forma'', diz.
O carioca Cacá Bueno, atual campeão e único piloto com mais de uma vitória em 2007, os paulistas Ricardo Maurício e Marcos Gomes, companheiros na A. Mattheis Motorsport, e Thiago Camilo são os quatro que garantiram vaga com uma etapa de antecipação. Hoffmann e Brito têm a matemática a seu favor e são favoritos absolutos. As quatro demais vagas estarão em disputa em Brasília pelos pilotos que, na tabela, aparecem entre o sétimo e o 23º lugar.

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