Agência Estado
Esperto, Gustavo Kuerten sabe, como poucos, promover seus jogos. Hoje, por volta das 6h30 de Brasília, vai à quadra ‘‘A’’, batizada de Suzanne Lenglen, para enfrentar o argentino Guillermo Ca¤as, número 83 do ranking, por uma vaga na terceira rodada de Roland Garros. Guga incentivou a rivalidade com a Argentina, ao dizer que se motiva mais quando têm um desafios desses pela frente. ‘‘A rivalidade com a Argentina existe no futebol, vôlei e também no tênis’’, disse Kuerten. ‘‘Não quero perder este jogo por nada.’’
No jogo das rivalidades, Kuerten já saiu ganhando, com a prematura derrota de Yevgeny Kafelnikov. O tenista russo disse que não considera o brasileiro favorito e que Guga não teria feito nada para merecer tanta atenção. ‘‘Bem, ele foi falar estas coisas e vocês viram o que aconteceu’’, festejou com ironia Kuerten, em uma entrevista de dois minutos, contada no relógio. ‘‘Já está fora e eu continuo na luta.’’
Animado com o acerto do patrocínio da Fila, Fernando Meligeni também disse ter ganho uma motivação especial para entrar na quadra hoje e buscar uma nova vitória diante do marroquino Younes El Aynaoui, número 33 do ranking mundial. Da última vez que se enfrentaram, o clima do jogo foi de acirrada rivalidade, com a necessidade do supervisor do torneio, em Barcelona, por duas vezes entrar na quadra para controlar a situação. Meligeni venceu e sabe que o resultado está atravessado na garganta do marroquino. ‘‘Ele é um jogador muito estourado’’, disse Meligeni. ‘‘Vamos ver como vai ser o clima amanhã (hoje).’’
Meligeni enfatizou a importância de contar novamente com um patrocínio, como da Fila. Disse que justamente no melhor momento da carreira, em que venceu jogadores como Pete Sampras e Tim Henman, estava sem este tipo de apoio. ‘‘Agora posso voltar a concentrar-me apenas no tênis’’, disse. ‘‘Esta ajuda será importante para conseguir ainda melhores resultados.’’ O jogo de Meligeni diante de El Anayoui será o último da quadra nove, devendo começar por volta das 18 horas de Paris (13 horas de Brasília).
O dia hoje será de bons jogos, com destaque no masculino para Pete Sampras (2º do ranking), EUA x Andrei Medvedv, Ucrânia; Patrick Rafter (3), Austrália x Nicolas Escudé, França; e Alex Corretja (6), Espanha x Fernando Vicente (Espanha); e no feminino, Lindsay Davenport (2), EUA x Justine Hénin, Bélgica; Mônica Seles (3), EUA x Lubomira Bacheva, Bulgária; e Steffi Graf (6), Alemanha x Inés Gorrochategui, Argentina.
A quarta-feira foi de novas e boas vitórias para o tênis brasileiro, todas pela chaves de duplas. A melhor delas veio com Vanessa Menga, a única representante do tênis feminino brasileiro em Roland Garros. Ao lado da alemã Elena Wagner, derrotou a cabeça-de-chave número três, formada pela norte-americana Lisa Raymond e a australiana Rennae Stubbs, por 6/4 e 6/3.
Fernando Meligeni e Jaime Oncins também conseguiram um bom resultado. Venceram os norte-americanos Patrick Galbraith e Justin Gilmestob por 6/1, 4/6 e 6/2. Enquanto Gustavo Kuerten e seu habitual parceiro, o equatoriano Nicolas Lapentti, passaram pela estréia ao superarem Jim Grabb (EUA) e David MacPherson (Austrália) por 7/6 (7/4) e 6/2.

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