Nos dias que antecederam o amistoso deste domingo, contra a França, vários jogadores da seleção brasileira confessaram que choraram ao ver a equipe nacional ser surrada pelos franceses na decisão da Copa do Mundo de 1998. Eles eram todos crianças ou adolescentes naquela época e sentiram a dor de ter frustrado o desejo de festejar um título mundial. E a final da Copa da França não foi a única ocasião em que o time azul fez a torcida brasileira chorar. Isso se tornou uma especialidade dos franceses, que podem se orgulhar de terem transformado em freguesa a poderosa seleção pentacampeã do mundo.

Em Porto Alegre, o Brasil terá a oportunidade de acabar com um jejum que já dura 20 anos. A última vitória brasileira sobre a França aconteceu em agosto de 1992, em um amistoso disputado em Paris. Na ocasião, a seleção venceu por 2 a 0, com gols de Luís Henrique e Raí, jogador que mais tarde brilhou no futebol francês defendendo o Paris Saint-Germain.

Depois desse triunfo, a França se transformou em um tormento para o Brasil - na verdade, esse tormento já havia começado na Copa do Mundo do México, em 1986, em que os franceses eliminaram os brasileiros nos pênaltis, nas quartas de final. De 1992 para cá, as duas equipes se enfrentaram seis vezes, sem que o Brasil comemorasse uma mísera vitória sequer.

Além da dolorosa derrota na final da Copa de 1998, o Brasil também tombou diante dos europeus no Mundial de 2006, na Alemanha. Com um gol do atacante Henry, a França bateu a seleção brasileira por 1 a 0, nas quartas de final. O técnico do escrete canarinho era Carlos Alberto Parreira, o mesmo que comandou a equipe naquela derradeira vitória de 1992 e hoje é coordenador técnico da seleção.

Uma outra partida oficial foi disputada entre brasileiros e franceses depois de 1992. Foi na semifinal da Copa das Confederações de 2001, na Coreia do Sul. Sem contar com seus melhores jogadores, que não puderam disputar o torneio, o Brasil perdeu por 2 a 1.

Os demais encontros entre as duas seleções foram amistosos. Em 1997, no Torneio da França, houve um empate por 1 a 1. Daquele jogo, ficou para a história o gol antológico de falta de Roberto Carlos, em que a bola pegou um efeito impressionante e contornou a barreira francesa antes de entrar no gol. Em 2004, uma partida que serviu como parte das comemorações do centenário da Fifa terminou 0 a 0 e o último confronto ocorreu em 2011, com vitória francesa por 1 a 0. Esses dois últimos jogos foram disputados no Estádio Saint-Denis, em Paris, cenário da final da Copa de 98. O tal jogo que fez boa parte da seleção brasileira chorar.

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