São Paulo – O maior domínio de times brasileiros e argentinos na história. Das 16 equipes que disputarão as oitavas-de-final na Libertadores da América, ao menos oito serão dos países que dominam a competição: são 12 títulos de Libertadores nas últimas 15 edições. Tal índice de aproveitamento nas oitavas-de-final é inédito desde a adoção do sistema de mata-matas, no torneio de 1988.
  O antigo recorde era das últimas três edições (2003, 2004 e 2005), com sete clubes – quatro brasileiros e três argentinos.
  Neste ano, dos garantidos, cinco são do Brasil – outro recorde – e três da Argentina. Os números ainda poderiam sofrer um acréscimo ontem, com River Plate e Paulista brigando pela vaga de segundo colocado do Grupo 8 à noite.
  Dos clubes brasileiros, Internacional, São Paulo, Goiás e Palmeiras estavam assegurados até quarta-feira. A novidade foi a inclusão do Corinthians, que venceu o Deportivo Cali por 3 a 0, no Pacaembu, diante de 34 mil pessoas.
  Os argentinos que continuam na Libertadores são Estudiantes de La Plata, Vélez Sarsfield e Newell’s Old Boys, que garantiu a vaga no saldo de gols ao vencer o Strongest (BOL) por 2 a 0, quarta-feira, em casa.
  Somando Brasil e Argentina, o único representante que já estava fora ontem era o Rosario Central, último colocado no Grupo 7, que teve o Palmeiras em segundo.
  O monopólio Brasil-Argentina foi ajudado também pelo número recorde de times verde-amarelos na Libertadores-2006: seis.
  O domínio brasileiro e argentino na ‘‘geopolítica’’ da Libertadores ocorre no ano em que as duas seleções chegam à Copa do Mundo com meta clara de ao menos atingir as semifinais. Os arqui-rivais nunca atingiram o feito, juntos, na história dos Mundiais.
  Dois importantes jogadores da Argentina já estão garantidos na seqüência da Libertadores: Mascherano e Tevez, do Corinthians.
  Os outros times argentinos garantidos na seqüência da competição têm como ‘‘selecionáveis’’ jogadores do Paraguai. Pelo Estudiantes, o goleiro Cáceres e o volante Nuñez. Pelo Newell’s Old Boys, outros dois: o zagueiro Villar e o lateral Gavilán.
  Todos os brasileiros que atuam no país cotados para ir à Copa seguirão na Libertadores: Ricardinho, Gustavo Nery e Nilmar (Corinthians), Marcos (Palmeiras) e Rogério e Júnior (São Paulo).

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