Hélio Castro Neves e Tony Kanaan voltaram a fazer dobradinha ontem na Indy Lights. Os brasileiros dispararam na liderança do campeonato e devem fazer uma disputa doméstica pelo título nas quatro provas finais. Helinho aproveitou um erro do pole position Kanaan na largada, pulou na frente e venceu de ponta a ponta o GP do Canadá.
Helinho dedicou a terceira vitória da temporada a Émerson Fittipaldi, seu novo manager. ‘‘Ele negocia um contrato para mim na Indy em 1998 e me deixa tranquilo só para pilotar.’’ Helinho aumentou a vantagem na liderança, somando 127 pontos. Kanaan tem 98. O terceiro colocado, o canadense David Empringham, tem 87 pontos e precisará, no mínimo, de duas vitórias sem que Helinho pontue para alcançar o líder.
Helinho só viu a vitória ameaçada a duas voltas do fim, quando confundiu uma bandeira amarela na curva 3. Pensou que as ultrapassagens estavam proibidas na pista toda, mas a bandeira indicava que apenas no local do acidente os pilotos deviam diminuir o ritmo. Helinho aliviou o acelerador, viu Tony encostar na sua traseira e levou um susto.
A cada corrida Helinho dá sinais de amadurecimento. Não repete mais os erros do ano passado, quando se envolveu em diversos acidentes, e poderá adotar uma tática conservadora nas provas finais. Helinho só precisa de dois segundos e dois terceiros lugares para ser campeão, mesmo que Kanaan vença as quatro provas finais.
Outros dois brasileiros marcaram pontos: Oswaldo Negri Jr., em oitavo lugar, e Airton Daré, em nono. Cristiano da Matta, que chegou a andar em segundo, pressionando Helinho, abandonou a três voltas do fim por falta de metanol. Luiz Garcia Jr. e Sérgio Paese também não terminaram as 44 voltas.

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