São Paulo, 30 (AE) - O calor escaldante do verão é a esperança dos atletas brasileiros para poderem pelo menos participar da disputa pelo primeiro lugar da 75.ª Corrida Internacional de São Silvestre. Tudo indica que as provas deste ano, tanto entre as mulheres como entre os homens, será uma reprise dos duelos vistos no ano passado: a iugoslava Olivera Jevtic contra a equatoriano Martha Tenório no feminino, o queniano Paul Tergat perseguido pelo sul-africano Hendrick Ramaala no masculino.
Tergat é a maior estrela da corrida. Campeão em 95, 96 e 98, o queniano quer o quarto título da São Silvestre para igualar a marca de Gaston Roelants, Victor Mora e Rolando Vera, os únicos tetracampeões da prova. Seu maior desafiante é o sul-africano Ramaala, que obteve bons resultados na temporada, mas é famoso por ser um tradicional freguês de Tergat: em oito corridas que disputaram juntos, o queniano venceu sete. Brigando por um lugar no pódio deverão estar o queniano Simon Rono, o mexicano Germán Silva e o português Paulo Guerra.
Entre os brasileiros, a maior esperança é Vanderlei Cordeiro de Lima, medalha de ouro na maratona dos Jogos Pan-Americanos de Winnipeg. Emerson Iser Bem, vencedor da São Silvestre de 97, mais Luís Antônio dos Santos e Elenílson Silva correm por fora.
Na prova feminina, as chances do Brasil diminuíram com a desistência de Viviany Anderson Oliveira, que machucou o joelho ontem ao bater no portão de sua casa. As brasileiras com mais chances de brigar por uma vitória são Cleusa Maria Irineu, quinta colocada no ano passado, e Márcia Narloch, vencedora da Maratona de São Paulo.
A prova vai distribuir R$ 48 mil em prêmios, sendo R$ 10 mil para os vencedores das provas masculina e feminina. O brasileiro e a brasileira mais bem colocados vão receber dos patrocinadores um Gol zero quilômetro.
A largada da corrida feminina será às 15h15 em frente ao Masp, na Avenida Paulista. A prova masculina começa às 17 horas. O percurso tem 15 quilômetros de extensão. Foram inscritos 12.820 atletas para a São Silvestre deste ano, novo recorde na história da competição.

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