São Paulo - Os pilotos brasileiros Gil de Ferran e Hélio Castro Neves, da Penske, subiram ao pódio na estréia de ambos na IRL (Indy Racing League), mas a primeira posição do GP de Miami ficou com o atual campeão, o norte-americano Sam Hornish Jr. Eles ficaram em segundo e terceiro, respectivamente.
A prova de sábado, que abriu a temporada 2002, foi totalmente dominada por Hornish, piloto da Dallara. Ele liderou 166 das 200 voltas do GP.
Gil de Ferran fez uma excelente corrida. Largou em sexto e esteve quase sempre entre os quatro primeiros. Na volta 173, durante uma bandeira amarela, assumiu o segundo lugar e o manteve até o final. ‘‘Sair de Homestead com o segundo lugar é muito bom’’, revelou o brasileiro.
Helinho largou em segundo e ficou satisfeito com o terceiro lugar na prova deste sábado.
Os outros dois brasileiros na categoria, Felipe Giaffone e Airton Daré, terminaram, respectivamente, em sétimo e décimo lugar.
A IRL, considerada a ‘‘prima pobre’’ da Indy, ganhou força com a migração da Penske para essa liga por pressão dos patrocinadores.
Surgida em 1996 após a briga entre a Indy e os organizadores das 500 Milhas de Indianápolis (prova mais tradicional dos EUA), a IRL leva vantagem porque tem mais público e menos custos que a categoria rival.




Resultado do GP da Austrália
1º- Michael Schumacher (ALE) - Ferrari: 1h35m36
2º- Juan Pablo Montoya (COL) - Williams: 1h35m558
3º- Kimi Raikkonen (FIN) - McLaren: 1h36m01
4º- Eddie Irvine (IRL) - Jaguar: a 1 volta
5º- Mark Webber (AUS) - Minardi: a 2 voltas
6º- Mika Salo (FIN) - Toyota: a 2 voltas
7º- Alex Yoong (MAL) - Minardi: a 3 voltas
8º- Pedro de la Rosa (ESP) - Jaguar: a 5 voltas
Classificação Mundial de Pilotos
1º- Michael Schumacher (ALE) - 10 pontos
2º- Juan Pablo Montoya (COL) - 6
3º- Kimi Raikkonen (FIN) - 4
4º- Eddie Irvine (IRL) - 3
5º- Mark Webber (AUS) - 2
6º- Mika Salo (FIN) - 1

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