São Paulo - Garantido na Copa do Mundo de 2006, o futebol brasileiro teve participação na classificação de outras seis seleções que disputarão o Mundial da Alemanha. Portugal, Japão e Costa Rica conseguiram suas vagas graças ao trabalho de Luiz Felipe Scolari, Zico e Alexandre Guimarães. Além dos técnicos, Portugal e Japão contaram com brasileiros em campo nas Eliminatórias, assim como Croácia, México e Tunísia.
Portugal se classificou com uma rodada de antecedência e, pela primeira vez na história, vai disputar dois Mundiais seguidos. Até aqui, o país tinha participado das Copas de 1966, 86 e 2002. Atrás da vaga, Scolari teve no meio-de-campo Deco um dos pilares de sua seleção.
O Japão, primeira equipe a se classificar depois da Alemanha, o país-sede, também tem brasileiros no comando técnico e dentro de campo. Zico foi pressionado pela imprensa durante a campanha, mas uma vitória contra a Coréia do Norte em 8 de junho serviu para carimbar o passaporte japonês. Dentro de campo, o ala e lateral-esquerdo Alex Santos foi titular em quatro dos seis jogos da fase final das Eliminatórias.
A Costa Rica também é comandada por um brasileiro, mas Alexandre Guimarães é naturalizado costa-riquenho. Treinador da Costa Rica na Copa de 2002, Guimarães defendeu a equipe como jogador na Copa de 1990. Nas duas vezes, ele perdeu do Brasil. Em 1990, a seleção brasileira venceu por 1 a 0 e em 2002 goleou por 5 a 2.
Atual campeã africana, a Tunísia contou com dois brasileiros em seu elenco. O lateral-esquerdo Clayton, que disputou as Copas de 1998 e 2002, pode defender a seleção africana pelo terceiro mundial seguido. Já o atacante Francileudo, autor de seis gols nas Eliminatórias, pode vestir a camisa da Tunísia em uma Copa pela primeira vez em 2006.
A campanha do México, que vai para a Copa do Mundo pela 13 vez, também contou com a ajuda de um brasileiro, o meia Zinha, autor de três gols. Eduardo da Silva, atacante descoberto em um campeonato de favelas do Rio, foi convocado para defender a Croácia em algumas partidas, mas ainda precisa garantir seu lugar no grupo que vai ao Mundial. (Agência Estado)

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