São Paulo, 19 (AE) - O colombiano Juan-Pablo Montoya, com Reynard-Honda (equipe Chip Ganassi), larga amanhã na pole position do GP de Portland, oitava etapa do campeonato da Fórmula Indy. Montoya estabeleceu o tempo de 58s193 (circuito misto de 3,164 quilômetros) em sua volta mais rápida e ganhou mais um ponto. Montoya lidera a categoria com 74 pontos. Hélio Castro Neves, Lola-Mercedes (Hogan), larga na primeira fila, com o 2º melhor tempo. A corrida, amanhã, começa às 17 horas (de Brasília), com transmissão ao vivo pela SporTV (canal local) e Sky (canal 1). O SBT mostra o teipe, a partir das 23h.
Com o tempo seco, ao contrário do que ocorreu na véspera
as melhores equipes dominaram o treino de classificação que definiu o grid de largada. O tempo de Montoya é mais rápido do que a marca anterior de pole position, estabelecida em 98, quando Bryan Herta largou na frente com 58s358. Entretanto, como a pista voltou a sofrer pequenas alterações, a marca de Montoya
58s193 passa a ser a nova referência do circuito. Dois pilotos brasileiros largam com boas chances na corrida. Hélio Castro Neves largará ao lado de Montoya. E Gil de Ferran, com Reynard-Honda (Walker), sairá com o 3º tempo, atrás do colombiano. Os demais largam mais atrás.
Depois da corrida de Jacarepaguá, esta é a primeira prova da Indy que terá a participação de 10 pilotos do Brasil. Além dos que estão disputando toda a temporada Christian Fittipaldi, Gil de Ferran, Maurício Gugelmin, Hélio Castro Neves
Tony Kanaan e Cristiano da Matta participam ainda Luis Garcia Jr., Tarso Marques, Roberto Moreno e Gualter Salles Jr.
Dos brasileiros, o melhor classificado no campeonato é Christian Fittipaldi, 5º colocado, com 61 pontos, enquanto Gil de Ferran é o 7º com 50 pontos. Os dois pilotos tem chances, hoje, de melhorar de posição na disputa pelo título da temporada de 99. "Estamos iniciando uma série de três provas em circuitos mistos. Isso pode ser positivo para os pilotos brasileiros", explica Fittipaldi.
O grid de largada: 1º - Juan-Pablo Montoya, Reynard-Honda (Chip Ganassi), 58s193; 2º - Hélio Castro Neves, Lola-Mercedes (Hogan), 58s282; 3º - Gil de Ferran, Reynard-Honda (Walker), 58s339; 4º - Bryan Herta, Reynard-Ford (Rahal), 58s359; 5º - Adrian Fernandez, Reynard-Ford (Patrick), 58s364; 6º - Paul Tracy, Reynard-Honda (Green), 58s403; 7º - Jimmy Vasser, Reynard-Honda (Chip Ganassi), 58s403; 8º - Patrick Carpentier, Reynard-Mercedes (Players), 58s437; 9º - Christian Fittipaldi, Swift-Ford (Newman-Haas), 58s479; 10º - Max Papis, Reynard-Ford (Rahal), 58s561.
Outros brasileiros: 11º - Roberto Moreno, Reynard-Mercedes (PacWest); 15º - Cristiano da Matta, Reynard-Toyota (Arciero); 16º - Maurício Gugelmin, Reynard-Mercedes (PacWest); 17º - Tony Kanaan, Reynard-Honda (Forsythe II); 18º - Tarso Marques, Penske-Mercedes (Penske); 22º - Gualter Salles, Eagle-Toyota (All American Racers); 27º - Luis Garcia Jr, Reynard-Ford (Payton Coyne).

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