São Paulo - Nikolai Hentsch, 18 anos, nascido na Suíça, vai entrar para a história hoje, em Salt Lake City, como o mais jovem brasileiro a participar dos Jogos de Inverno. Hentsch compete a partir das 14h (horário de Brasília) na prova de slalom gigante, uma das modalidades do esqui alpino.
Por causa da pouca idade, o brasileiro já é candidato a participar dos Jogos de Turim, em 2006, quando terá 22 anos. Mas para isso terá que voltar a morar na Europa, onde poderá treinar -atualmente ele vive no Rio de Janeiro. ‘‘Meu objetivo é estar nos Jogos de Turim. Mas se eu continuar no Brasil não terei condições’’, afirmou.
Acostumado com pistas de neve, Hentsch terá uma dificuldade a mais na prova de hoje, que acontecerá em Park City. Como os organizadores decidiram preservar o traçado da pista e não a liberaram para os treinos, elas estão sendo irrigadas constantemente. O resultado é que a pista de neve acabou se transformando em gelo.

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