Nova York - Um desconhecido para os principais jogadores do circuito profissional de tênis, Thiago Alves já sabe que a edição 2008 do Aberto dos Estados Unidos será especial para ele. Em partida ainda não programada pela organização do torneio - deve acontecer hoje -, o brasileiro entrará pela primeira vez na quadra central de Flushing Meadows para enfrentar nada mais nada menos que Roger Federer, suíço que admite conhecer apenas a ''cara'' do tenista de São José do Rio Preto.
Para avançar à segunda rodada do último Grand Slam do ano e conseguir apenas a sua segunda vitória em torneios desse nível, Alves precisou superar uma verdadeira maratona contra o chileno Paul Capdeville, em embate definido com parciais de 4/6, 1/6, 6/1, 7/6 (7-2) e 6/4. Desse modo, o número 136 do mundo se credenciou para enfrentar Federer, que passou com 6/3, 6/0 e 6/3 sobre o argentino Máximo González.
Visando ao seu próximo desafio, o agora número dois do mundo reconhece que sabe muito pouco sobre o brasileiro que é o único empecilho para o favorito completar 40 vitórias no evento de Nova York (tem quatro títulos conquistados e apenas quatro derrotas conhecidas).
''Eu o conheço um pouco mais, quero dizer, já vi sua cara e o vi disputando alguns pontos, então isso é tudo o que realmente sei'', afirmou Federer, garantindo que preferia enfrentar Capdeville, por já tê-lo batido no ano passado - por 6/1, 6/4 e 6/4 exatamente na segunda fase do US Open. ''Provavelmente (Alves) atuará de forma similar com o adversário de hoje (González), sendo um jogador de fundo da quadra''.

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